至于儿子，没什么好评价的，略过。
晚间，贞仪奉大父大母之命给家中写回信。
贞仪问候了家中所有人以及那位新的大嫂嫂，并安慰了父亲几句。
之后，贞仪另写一封信，专拿来安慰开解鼓励二哥哥，并与二哥哥说起吉林风光和趣事。
今年的年节依旧在热闹中度过。
将军府使人送来半扇羊，羊前腿炖熬了一锅羊汤，羊排拿来煎烤，剩下的后腿被卓妈妈腌制起来风干，拿绳子穿了挂在房梁上，并提醒橘子不可以偷吃。
橘子对羊肉兴致缺缺，对羊骨头就更没什么兴趣了，见那条又瘦了很多的黄狗在院门外探头探脑不敢进来，橘子衔起来一只羊蹄骨，跑了出去。
黄狗见橘子出来，立时夹着尾巴跑开。
橘子将骨头丢在门外，转身翘着尾巴回了院中。
直到看不到橘子的身影，黄狗才试探着跑来，一口衔起骨头就跑。
黄狗衔着骨头来到一处草垛前，却没有立刻开啃，而是咬起骨头又甩开，时而兴奋甩头，时而将上半身压低撅起屁股趴着盯那骨头，口中发出呜呜汪汪的低叫，舞狮般围着骨头玩了又玩。
这是狗庆祝美味食物的方式。
橘子蹲在院墙上居高临下地看着，觉得这狗不怎么聪明。
当日，橘子将家里的骨头都运了出来喂狗。
但当黄狗流露出想要进院子的想法时，橘子还是一巴掌拍了过去——规矩可是不能坏的！打一巴掌但给很多骨头，黄狗对橘子逐渐没有敌意只剩惧意，时常屁颠屁颠地跟在橘子后头。
橘子给贞仪的十三岁生辰礼依旧是家雀儿，抓家雀儿时黄狗也帮了忙。
除此外，贞仪还收到一份很特别的礼物，来自宝音和多兰夫人，是一匹枣红色的马驹，贞仪喜欢极了。
春三月，金陵家中再次来信，这次算是有两个好消息，但其中一个却叫贞仪很难开心得起来，反而感到忧虑多一些。
杨瑾娘有孕满四月，算上信送来的时间，如今应当是五六个月的身孕了。
橘子感觉得到，贞仪很担心杨瑾娘的身体，梦里有时也在喊阿娘。杨瑾娘上一次生产时的血腥情形，同样烙印在橘子的脑子里，那是橘子唯一一次离家出走。
好些夜里，橘子安抚着做噩梦的贞仪。
董老太太写了回信告诉王锡琛，暂时不必来吉林，好好照料瑾娘生产，务必多加上心。
得了祖母的安抚，贞仪稍稍安心了些，只是仍忍不住悄悄翻了父亲留下的几册医书，仔细算了又算阿娘生产的日子。
如此一月过去，待到四月里，田间许多野菜都可以挖来吃的时候，小满时节也就再次来到了。
贞仪又一次翻开《月令七十二候集解》，找到小满时节篇，见其上写着——小满，初候，苦菜秀。
去年贞仪便问过卓妈妈什么是苦菜，吃起来果真很苦吗？卓妈妈上了心，待今年小满时，便特意挖了一筐子苦菜回来，先经凉水浸泡，再焯水去苦味，而后拿盐凉拌了，再捣了蒜淋上芝麻油一同拌进去。
待贞仪跟着大父从将军府回来，便见饭桌上摆着一碟凉拌苦菜，贞仪尝了一口，眼睛一亮，对卓妈妈赞不绝口。
王者辅则赞叹起苦菜本身：“谚语称，春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓……若遇饥荒之年，苦
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