然而邹栋下葬不久，七十一岁的左相柳葆修竟也告了风寒病假。
年轻人得风寒不算大病，这个岁数的老人就说不准了，傍晚散朝后，萧瑀奉元兴帝所托，前来柳府探望老丞相。刚被柳葆修的长子引到正院，就听上房传来一阵剧烈的咳嗽，听着都叫人替老丞相难受。
柳葆修见到萧瑀，得知是皇上叫他来的，身沐皇恩的柳葆修流下了几滴热泪，平复下来后，他叫儿子与身边伺候的人都退下，靠在床头单独与萧瑀说话。
“元直啊，你我也算同朝为官十几年了，都很熟悉彼此的性子，我有什么话就直说了。”
萧瑀神色恭敬地听着。
柳葆修看着床边即将步入不惑之年的萧瑀，眸光清正俊逸儒雅仿佛还是青春年华的萧瑀，苦笑道：“我是真羡慕你，我们这些走了的、活着的丞相，没一个三十多岁就高居尚书的，你厉害，未满四十已经两次官封尚书了，更是眼瞅着就要拜相。”
萧瑀：“您老别这么说，御医已经开了方子，您老安心休养，过两日就能重新入朝处理国事了。”
柳葆修摇摇头：“我只是病了，还没老糊涂，知道自己能不能好。没事，我这辈子活得也值了，没什么可留恋的，倒是你，还有那么长的一段路要走，今日我就倚老卖老，叮嘱你几句吧。”
萧瑀洗耳恭听。
柳葆修给萧瑀讲了他眼中的高祖皇帝，刚刚开国时的高祖皇帝就像现在的元兴帝一样，勤政爱民、知人善任、肃清吏治，是所有臣子公认的明君。但随着高祖皇帝在位的时间越来越长，随着两次北伐的接连失败，高祖皇帝渐渐变得乾纲独断起来，那三位因劝阻北伐而获罪丧命的大臣就是证据。
柳葆修：“当今圣上刚刚登基，正需要倚仗朝中老臣辅佐，尤其是对你这个前两朝都有名的大忠臣贤臣，皇上怕是愿意与你平起平坐。可皇上总有羽翼丰满的时候，就像自家的孩子长大了，即便父母劝说的对，孩子们也不爱听，那时候你就得仔细掂量劝谏的度了，小事上尽量多让让皇上，关键时候再进行规劝。”
萧瑀是他们这些老臣看着一步步险中又险地升上来的新的朝廷栋梁，萧瑀的官途有别于他们，既让他们这帮老臣羡慕他升得快，也叫他们心惊肉跳。
自然也有过不平，但他都快走了，对萧瑀这后生就只剩下期许，希望萧瑀能辅佐新帝开创内抚诸夏、外绥百蛮的太平盛世，也希望大忠大贤的萧瑀能有个善终。此时的萧瑀已经位高权重，后生们不敢指点萧瑀，只有他来提醒提醒了。
萧瑀可以选择听还是不听，柳葆修必须尽到自己的职责，元兴帝八成是不愿意听他唠叨的，但只要他的提醒能让萧瑀在元兴帝身边屹立不倒，那么有萧瑀在，自可保证元兴帝为政期间不会出现大差错。
萧瑀明白老丞相的苦心，一字不落地都记下了。
五日后，冬月十七，左相柳葆修病逝。
元兴帝同样亲至柳府吊唁，还因为三朝元老接连去世而在柳葆修的灵柩前潸然泪下，回宫前甚至去老国舅高焜府上坐了一会儿，弄得高焜大口啃了一个完整的果子证明自己只是腿脚不太便利，牙口还好得很，元兴帝才欣慰离去。
中书省的两位丞相肩负重任，可谓比皇帝还忙，不宜空缺太久，冬月十九的朝会上，元兴帝便将右相徐敛调为左相，再升工部尚书萧瑀为右相。
没人有异议，萧瑀跪地领旨谢恩。
散朝后，萧瑀直接跟着左相徐敛去了中书省。
萧瑀与徐敛也是老熟人了，那条连通江南富
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