……果然。人死怎么可能复生，是他多心了。
这世上，再不会有陈孟琢那般人物了。
钟隽彻底冷静了下来，他将那份试卷放了回去，揉了揉眉心，感觉到一阵疲惫。
他抬眼看向窗外。
浓郁的夜色像是要把一切都吞噬。
屋内屋外都无比安静，灯芯爆开一点火星，发出轻微的噼啪声响。
此次计划，便要开始了。
钟隽垂下眼，掩盖住眸中的神色，微微抬手拂平衣袖上的褶皱。
他终于可以否定对方的政策、彻底击败陈孟琢了！
……
不出陈襄所料。
又过了几天，这些科举不公的流言迅速地传播发酵。
起初不过几人间的窃窃私语，如今却在整个会馆当中暗中流传了起来。
像是沾染了湿气的柴火，虽未熊熊燃烧，却也烟气弥漫，熏得人眼涩心慌。
寒门学子们个个面带愠色，义愤填膺，那些出身高门的士族子弟却一反常态地安静下来，更显心虚之态。
然放榜之期未至，终究无人敢将事情闹大。
陈襄行走在会馆当中，清晰地感受到那股压抑躁动的气氛。
但他却是丝毫没有被其影响，行动自如，心情悠哉。
他虽然他看破了世家们这精心布置的陷阱，洞悉了他们意图，但却丝毫没有要去阻止的意思。
为什么要阻止？
他正愁找不到合适的契机来对付这些人呢。就怕他们稳如泰山，纹丝不动。
这些人平日里行事谨慎，想要撼动他们十分费力。但只要他们动起来，就必然会露能让他打击到的破绽。
这场风波，未尝不可以反过来利用，借力打力。
由此计划，陈襄成竹在胸，心情十分明媚。
他只抽空离开了会馆两趟，其余时间皆待在房中，镇定自若，仿佛外界的风风雨雨都与他无关。
如此这般，在无数人焦灼的等待与暗流涌动中，十数日的光阴悄然而逝。
终于，在一个天色微明的清晨。
“放榜了——！”
这一声破天惊的大喊，如同平地惊雷。
刹那间，整个会馆都沸腾了。
清晨的寂静被彻底打破，所有人都抑制不住的骚动起来。脚步声、呼喊声、开门声杂乱地响起，汇成一股奔腾的洪流。
“放榜了？真的放榜了？”
“快！快去贡院！”
尽管这几日，人人心中都压着块沉甸甸的石头，但“放榜”二字所蕴含的魔力，依旧让士子们无法抗拒那份源自心中的渴望与激动。
无论前一刻是在做些什么，他们都放下了手中的事物，无数身影呼朋引伴地冲出会馆大门，直奔贡院方向而去。
陈襄尚在睡梦当中，就被杜衡连摇带晃地叫醒了。
于是他也收拾了一番，便跟着对方走出会馆。
待两人赶到贡院门口，便见门前不远处已经立起了一个巨大的木制公告牌匾。
此刻，上面蒙着一层崭新的白绢，尚看不到任何名次。
牌匾周围早已被围得水泄不通，黑压压的一片。若不是牌匾周围立着两个守卫的差役，恐怕都会有人忍不住冲上前，立刻拽下那层白绢。
无数双眼睛死死地盯着那牌匾，充满了期待、焦虑、恐惧与渴望。
终于，时辰临近，贡院那扇
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