是在哪个郡县？”
“草民家在巴郡。”
“家中还有何人？”
“尚有老母与拙荆，膝下一子一女。”
陈襄点了点头，“严领队姓严……与巴郡严氏可有关系？”
听到此话，严浩的神情明显变得有些不自然。
他端着茶杯的手顿了顿，脸上浮现出一丝混杂着尴尬与自嘲的苦笑，“让大人见笑了。草民祖上，确是出自巴郡严氏，但到草民这一辈，已是旁支的旁支，出了五服。”
“我为了生活，不出来奔波行商，从事贱业，丢了祖宗脸面。”
他们这些走南闯北的，在外或许还能凭着钱财得几分脸面，可一旦回了宗族，便永远是抬不起头的。
严浩有些窘迫地垂下头，不敢去看陈襄的眼睛。
“贱业？”
陈襄重复了一遍这两个字，尾音微微上挑。
严浩抬起头，便看见陈襄那双乌黑的眼眸正平静地看着他，目光中没有任何轻视或鄙夷。
“靠自己的手脚吃饭，自食其力，养活一家老小，何来‘贱’之一说？”
陈襄道，“总好过一些生来便锦衣玉食，靠着祖荫与族人供养，却四体不勤，五谷不分，于国于民无半点益处的士族子弟。”
“不事生产的人，哪里来的资格鄙夷那些真正为世道运转而出力的农人、工匠、商贩？”
严浩整个人都怔住了。
他呆呆地看着眼前的青年，嘴唇微微翕动，却一个字也说不出来。
只见陈襄继续道：“况且加入商署之后，便是为朝廷办事，再无‘贱’字这一说！”
严浩眼眶通红，胸口激荡，一时间竟说不出话来。
自古以来，商人便是士农工商里最末等的“贱流”。
他从小听到的，便是商贾逐利，品性卑劣；他所看到的，便是族中子弟对他毫不掩饰的鄙夷与疏远。
他早已习惯了这种轻视，甚至自己也打从心底里觉得，自己所操持的营生，是上不得台面的。
可现在，眼前的大人却告诉他，他所做的，并非贱业。
有了商署，他们便是为朝廷效力，是官商！
陈襄见他这副模样，并未催促，垂眼浅啜了一口茶水。
茶雾袅袅，静室无声。
过了许久，严浩才勉强平复下激荡的心绪。他用袖口胡乱抹了把脸，霍然起身，又要对陈襄行大礼。
“大人此番言语，不只是为草民，更是为天下商人正名！”
他声音里还带着未褪的哽咽，“商署之策，唯有大人能想得出，做得成。天下商人，都将感念大人恩德！”
这些话并非单纯的吹捧，而是他发自肺腑的敬服。
陈襄听着这番话，面上神色未变，只将手中的茶杯轻轻搁下。
“之前不是谢过了么，坐下说。”
严浩忙依言坐了回去，姿态愈发恭敬。
“说起来，巴郡严氏，虽比不上董氏那般势大，却也是当地望族。”陈襄的目光落在严浩身上，“按理说，族中不至于会让子弟沦落到行商的地步罢？”
严浩的嗓音里带着一种苦涩，“如今的益州，哪里还有严氏说话的位置？”
“董家只手遮天，本地的士族，要么俯首称臣，依附于董家才能苟延残喘，要么，便只能眼睁睁看着宗族产业被他们一点点挤兑、吞并，最后落得个没了活路的下场。”
陈襄的眸光微动。
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