准备才好，我就是想看看你过得怎么样。”
苏针当然说一切都好，搀住了自然和自心往宅子内引，由衷地说：“姑娘们没有忘记我。本以为姑娘们学业忙，顾不上我，没想到竟还想着来瞧我……”她在谈家侍奉了十来年，深知道官邸里的规矩，让姑娘们只管放宽心，“那人出门了，傍晚才回来，不会有闲杂人等打搅姑娘，姑娘们多玩一会儿再回去。”
自心素来不细致，她忙于左右打量，一面道：“园子不算大，布置得却很好。”
苏针笑着说：“商贾之家，万不能和府里比。为了迎亲，重新修葺过，所以一眼看来，还算整洁。”
自然却从她的话里，听出了些许不尽人意。
她管丈夫叫“那人”，照理说应当称“官人”才对。再看她穿戴虽然整洁体面，但精神却欠缺了点，不像在谈家时候那么鲜亮圆润。
“自己当家，想必琐事繁杂。”苏针带她们进了花厅，自然坐下后问她，“目子过得还好么？”
苏针一直挂着笑，接过女使奉来的茶和点心，轻轻放到两位姑娘手边，低着头说挺好，“在府里侍奉过，到这里都能应付。就是时常想念姑娘们，还有箔珠樱桃她们……有时候觉得像落进了海心里似的，很孤寂，恨不能再回府里去。”
自心打趣，“再回去，可要称呼苏妈妈了。”
女孩儿就是这样，嫁了人，花儿谢了一半。从姑娘到妈妈，再到嬷嬷，以前觉得很遥远，现在看来，只是一眨眼的工夫罢了。
苏针的笑容微微扭曲，“嗳”了声，“可不是??”
这时忽然传来悠长的哀嚎，听上去像汴河上抬重物的脚夫一样。不过嚎的是女声，自然一下就明白过来，蹙眉问苏针：“这就是前头那位大娘子？”
苏针很尴尬，“园子不大，实在躲不开这声儿，扰了姑娘们了。”
自心懵了一会儿，总算明白过来，“什么前头大娘子？苏针，你来给人做填房，前人还在宅子里养着？”
苏针霎时红了脸，支吾半天，最后长叹了口气，“我在姑娘们面前，也没什么好装的。就为这事，成亲之前专程商议过，或是另置地方安顿，或是多给些银钱把人送回娘家去，可那人一直没给准话儿。我爹娘还劝我，姑爷重情重义，对原配好，对我必然也好，让我心胸要开阔些。我却想好了，要是他不能应，那亲就不结了，结果他立时改了口，说办完婚仪就把人送走。我想了想，那位大娘子怪可怜的，倘或过后能妥善安置，就再等等吧。谁知自打新婚头一晚起，她就开始这么折腾，半夜里长嚎。她一嚎，那人就去瞧她。想是结发夫妻感情深，我如今夹在里头很为难，不知该怎么办才好。”
自然听得气馁，“我早说过，他们只是缺个管家媳妇而已。我从未听过这样的事，续弦娘子进门，原配娘子还养在府里。这算什么呢，名头上的大娘子，实则是来做妾的。”
苏针张了张嘴，泫然欲泣，苦笑道：“姑娘说得对，就是这
话。三餐让人送进院子，人家不肯动筷，非要我亲自送，再劝她两句，说尽好话宽慰她，她才勉强吃两口。”
“还要宽慰她？”自心问，“宽慰她什么？保证对她好，拿她当奶奶神敬着？这分明就是他们夫妻下套，骗你管家生孩子，实在可笑！”
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