在追至山头时，那人猛扑向前，捉住了江吟月的一只脚踝。
“还跑吗？！”
江吟月失去平衡，扎进雪里，待转过身，用力蹬踹那只握在她脚踝上的粗糙大手。
惊恐之下，她竟发不出一丝声响。
破碎的样子激起那人的兴味。
兴味高涨。
那人甚至没有伸手去拨开江吟月遮住口鼻的面纱，当即跪在地上解起腰带，急不可待，生怕快要到嘴的鸭子飞掉。
风暂歇，飞雪如落絮，缓缓飘零。
覆雪的山野间，传出布料的窸窣声，细细微微，依稀伴有狞笑。
一件缎面斗篷被丢向空中。
江吟月挣扎不得，冰凉的小手仍紧紧攥着包袱，她看清那人的脸，觉得无比恶心，可力量不敌对方，越挣扎越陷入对方的掌控。
“别逼我！”
失血的唇畔轻微发颤，她忍着恶心冷声警告，领口还是被那人粗鲁地撕扯着。
“逼你又怎……”
“砰！”
穿透风雪屏障的铳声响彻山野，惊飞栖在光秃枝头的雀鸟，惊醒冬眠的群兽……
一双薄薄的眼皮在假寐中掀起，眸光在意识回笼中渐渐潋滟。
车轮压雪的声音在耳边骤停，男子在绘有东宫图腾的雕车中坐起身，滑顺的衣摆垂落在榻沿。
他挑起一侧疏帘，看向早已等候在窗前的随行侍卫。
“何故有铳声？”
“禀殿下，卑职已派人前去查看。”
太子卫溪宸起身，弯腰走出车厢，于车廊上迎风静立，宽大的锦袖盈满寒风，如鹤展翅，在雪中留下一笔隽永。
细雪划过他翡翠玉泽的衣摆，仿佛在为这份隽永锦上添花。
男子双手背后，眺望铳声传来的方向。
一道女声自车下传来，轻柔和缓，对铳声加以猜测：“或是附近有百户带兵操练，惊扰到殿下。”
卫溪宸顺着声音看去，若有所思的眸光转为柔和，向女子递出手，拉女子步上车廊。
女子捋了捋被风吹乱的前额碎发，露出一双被一笔勾勒向上挑起的吊眼，这人不是别人，正是三年前被太子力排众议迎入东宫的八品小官之女严竹旖。
荏苒三年，女子褪去怯懦青涩，蜕变得沉静优雅，而其父也在三年内不断升迁，如今已是正三品的扬州盐运使。
听得严竹旖的猜测，卫溪宸只是一笑，淡淡摇头，“听声响，像是神机营新改良的火铳，还未下发到各地的都指挥使司，更遑论卫所。”
严竹旖正要笑说自己睡糊涂了，就见一人一马匆匆赶回。
距离车队数丈开外，侍卫跨下马匹，高喊一声：“报！”
卫溪宸抬袖，示意侍卫上前。
众人将目光落在折返的侍卫身上，不见他将持铳者带回，却见他跪在地上目光躲闪，支支吾吾。
此番随行的御前侍卫皆是精锐，什么大风大浪没有见过，怎会露出一脸难色？
严竹旖肃了语气，“见到什么，如实禀报。”
“回禀殿下、娘娘，持铳之人乃是、是尚书府千金江吟月！”侍卫将脑袋压得更低，继续解释道，“说是为了驱赶一头突然出现的棕熊。”
话落，一片静谧。
跟随太子多年的詹事府老臣们面面相觑，三年不曾被提起的名字，已有些陌生，不知落在殿下和娘娘耳中，是一记滚滚闷雷还是一阵微不足道的寒风。
那个被京城权贵当成笑柄足足调侃了三年的尚书府千金，当年有多不可一世，出局时就有多狼狈，最后下嫁寒门子，草率收场。
说书人感叹
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