物自当收回！”
顾澜亭见她如此，心知今日若再不依她，怕是真的要闹得不可开交。
他实在不愿为这点小事惹她不快，无奈之下，只得转向那一直蹲在旁边看热闹的老头，问道：“老丈，你这蛇可有毒？”
那老头抬起眼睛瞥了他一眼，也不答话，直接伸手进笼，抓起一条小蛇。
那蛇受惊，扭头就在老头手背上咬了一口
顾澜亭有些讶异。
那老头面不改色，将蛇放回笼中，伸出被咬的手背给他们看：“喏，自己瞧，连个红印子都没有，都是些山里捉来的小玩意儿，颜色好看，性子温吞，乖得很呢，就是些观赏的东西，也就吓唬胆小的。”
顾澜亭仔细看去，果然老头手背上只有两个极浅的白色印痕，连皮都没破，更无红肿迹象。
他再看凝雪，见她依旧气鼓鼓瞪着自己，大有不达目的誓不罢休的架势。
他权衡片刻，终究还是妥协了，缓下神色，温声问道：“好了，莫气，你要哪一条？”
凝雪却看也不看那蛇笼，好似仍在使性子，赌气道：“我都要！”
顾澜亭闻言，只当她是在说气话，却也由着她，不再多问，直接将银钱付了，命身后的侍卫上前，将整个装着十几条小蛇的笼子提上。
回府的马车上，凝雪抱着那个装着蛇的笼子，好奇隔着竹隙观察里面安静的小东西，似乎已将方才的不愉快忘到了脑后。
顾澜亭看着她专注的侧影，若有所思。
到了府中，顾澜亭先送她回了潇湘院，命侍卫找些懂行的检查那些蛇，而后回到正院准备处理政务。
沐浴更衣后，他步入书房，坐到案前，想起方才买蛇的场景，还有那老头的怪异举动，缓缓闭目靠在椅背上，手指轻点扶手。
片刻后，他睁开眼，唤来心腹吩咐道：“去查那卖蛇人的身份。”
“暗中跟几日，万不可暴露。”
第64章 布局（二合一章）
过了几日， 那侍卫前来回禀：“爷，查清楚了，那几条蛇确实都是无毒的草蛇， 性情温顺， 并无危险。”
“属下也派人去查了那卖蛇的老丈， 是京郊三十里外李家庄的老猎户， 常售卖些山鸡野兔、雀鸟小蛇， 背景清白，并无异常。”
顾澜亭听完禀报， 神情缓和下来。
当日不允她买那些野雀，是恐她一朝忆起前尘，动了借鸟传信的念头。
哪知禁了鸟雀，偏又引出这养蛇的执念。
在他想来， 世人大半对这湿冷滑腻的长虫心怀畏惧， 便是凝雪往日也未见对这等物事有何兴致， 故而疑心她别有用意。
如今既知那卖蛇老丈底细清白，想来确是自己多虑了。
凝雪大抵不过是一时意动， 使些小性子罢了， 待过些时日她对这些爬虫厌了， 他再遣人送往山野放生便是。
自那许臬的师父玄虚子入宫以来， 为皇帝调理龙体， 果见奇效。
皇帝而今正当四十盛年，先前因沉疴缠身，十数年来仅得二子， 皇嗣单薄实为心病，如今服食丹药，顿觉精气充盈， 便又动了开枝散叶的念头。
本朝选秀旧例，原为三年一选。可自皇帝登基以来，常年圣体违和，于后宫事颇感力不从心，故已停选多载。
满打满算，统共不过选秀三回。
如今六宫妃嫔，年最轻者亦近三十，更兼前年王昭仪难产而薨，龙嗣夭折，皇帝思忖再三，终是动了选秀充盈后宫的心思，觉得进些年轻女子，能更好孕育子嗣。
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