眼的地方等一会儿，看看他们之后有什么动静，或者有没有什么陌生人来往。”
邓三娘此刻也回过味来了，瞪大眼睛，压低声音：“阿满，你的意思是……他们跟这事……”
“现在还不好说，”虞满语气冷静，“但一切都太巧合了。杏儿病了，他们来借走爹手里最后的活钱；紧接着就有人来闹事；流言又起；王掌柜恰好能借出一百两；然后印子钱就上门……这一环扣一环，我难免多想了些。”
邓三娘脸色变得难看，咬牙道：“要真是他们联合外人害自家人，不怕列祖列宗死不瞑目啊。”
两人又低声商议了一些细节，直到夜深，才勉强吹灯睡下。黑暗中，虞满仍无睡意，睁着眼睛，想着之后该怎么办。
次日，天刚蒙蒙亮，虞满便起身了。她换上一身半旧不起眼的粗布衣裙，戴上一顶边缘垂着薄纱的斗笠，遮住了大半面容。她不能以真面目示人，如今满心食铺毒死人的风波未平，她这个东家出现在兰宁村，太容易打草惊蛇。
她凭着记忆，沿着熟悉的土路往兰宁村走去，偶有鸡鸣犬吠声传来。她来到村口，径直朝里走，数到第三家。那家围着低矮的木栅栏，院子里打扫得还算干净。
她隔着栅栏，压低声音，朝着屋里喊了一声：“婶子在吗？”
屋里应了一声，脚步声响起，一个穿着干净补丁衣服、面色比常人略显苍白但精神头还不错的中年妇人走了出来。她看到头戴斗笠的虞满，先是愣了一下，待虞满稍稍掀起面前薄纱，她眼睛猛地一亮，瞬间笑开了花，连忙打开栅栏门：“是阿满啊！哎呀，真是稀客！快，快进来屋里坐！”
来人正是潘岳的娘潘婶。
潘婶热情地拉着虞满进屋，嘴里不停念叨：“你潘岳哥一早就去后山砍柴了，一会儿就回来！正好，你好久没来了，陪婶子说说话！”她麻利地用袖子擦了擦凳子让虞满坐。
虞满摘下斗笠，露出清瘦的脸庞，笑着应道：“潘婶，您身子骨看着比前些年更硬朗了。”
潘婶感慨地拉着她的手：“还不是多亏了你！那年要不是你心善，让潘岳拿着你借的钱去请大夫抓药，我这条老命早就交代了！这份恩情，婶子一直记着呢！”
虞满笑着安抚道：“潘婶您别这么说，都是过去的事了。您如今身子好，比什么都强，还得等着潘岳哥给您娶个孝顺媳妇，好好享福呢。”
两人正说着话，院外传来沉重的脚步声和柴火落地的声音，一个健壮憨厚的青年汉子走了进来，正是潘岳。他看到虞满，黝黑的脸上露出惊喜：“满妹子？你咋来了？”随即，他像是想到什么，脸色微微一变，赶紧让潘婶去倒水。
趁潘婶去灶房的功夫，潘岳凑近虞满，压低声音，语气带着关切：“满妹子，你们家铺子的事，我在县里听人说了！简直是胡说八道！你们家的人品，做的吃食，我潘岳信得过！绝不可能干那黑心事儿！”他从怀里摸索出一个洗得发白的旧钱袋，不由分说就要塞给虞满，“这是我平日里攒的一点，不多，你先拿着应应急！”
虞满心中感动，却坚决地把钱袋推了回去：“潘岳哥，你的心意我领了，但这钱我不能要。我今日来，是有件事想请你帮忙。”
“啥事？你说！只要我能办到，绝无二话！”潘岳拍着胸脯。
虞满神色凝重起来，将声音压得更低：“我想跟你打听几个人。”她将昨日邓三娘描述的那几个闹事者的特征详细说了一遍，尤其是那个被抬着的人：“……大概三十左右年纪，脸色蜡黄，左边眉毛往上，靠近头发的地方，有颗小肉瘤，穿着灰布短褂，膝盖上打着补丁。听口音，像是你们村的。”
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