人落座，侍婢奉上清茶。虞满知她性子不喜迂回，寒暄两句便直入主题：“今日叨扰，实有一事相求。舍妹虞绣绣，年方十一，略识得几个字，性子还算沉静。不知……可否入明德女学受教？”
陈静姝执盏的手未停，抬眼看向虞满，目光清正：“可。”
答得这般干脆，倒让虞满一怔。她迟疑道：“无需考校诗文？或是有何章程……”
“不必。”陈静姝摇头，见她仍有疑虑，索性直言，“虞娘子可是觉得，我因旧日交情，行此方便？”
虞满被说中心思，也不遮掩，坦然点头：“确有此虑。”
陈静姝放下茶盏，轻轻抚了抚袖口，语气平静无波：“并非如此。明德女学自开馆以来，学生……始终寥寥。”
她顿了顿，目光投向窗外的竹影，声音低了些：“朝廷开女学之禁，本是盛事。然民间女子，十之八九需操持家计、协助农桑，父母兄弟岂肯放其弃活计而就诗书？至于官宦富户之家……”她收回视线，看向虞满，“当家作主者，终究是父兄。纵有太后娘娘与长公主殿下倡行，然种种旧论，依旧甚嚣尘上。肯送女入学之家，泰半是为逢迎上意，博个开明名声罢了。”
她语气并无怨怼，只是陈述事实，却让虞满心头微沉。
“似虞娘子这般，主动为妹择良学、求进取者，凤毛麟角。”陈静姝目光落在虞满脸上，眼底有一丝极淡的欣赏，随即又化为深远的怅惘，“你莫要见笑，我今日，方更体会父亲当年……许我易钗而弁、冒天下之大不韪就学，是担了何等千钧重压。”
虞满肃然，郑重一礼：“舍妹能得入明德，是她之幸。”
两人商定，过了正月十五，虞绣绣便可入学。因虞家在京中有宅邸，可走读，若想体验同窗共居，书院也备有斋舍。
离了明德女学，虞满心绪仍有些起伏。马车行至西市附近，忽听前方一阵嘈杂。她掀帘望去，竟是那日在街头被兵卫带走的殴妻男子，此刻正一瘸一拐地走着，脸上犹带戾气。他身旁，正是那日挨打的女子，脸上赫然又添了两道新鲜红痕，此刻却小心翼翼搀扶着丈夫，低声说着什么。
那男子边走边骂骂咧咧：“……算你识相！知道把老子弄出来！下回再敢多嘴，看我不……”
女子唯唯诺诺点头，眼中含泪，却不敢擦。
虞满放下车帘，靠在厢壁上，久久无言。
山春愤愤低声道：“那日兵卫不是罚了他？怎么还敢打人？”
文杏轻叹：“律法易颁，人心难改。那女子自己若不硬气，旁人又能如何？总不能日日派兵卫守着她家门槛。”
虞满叹口气。她想起在现代历史书上读到的那些变法，多少轰轰烈烈的开始，最终都消磨在千年积习的泥潭里，非几道诏令、几间女学可一朝功成。
两日后，派去涞州接人的马车终于抵京。
虞绣绣一下车，便像只欢快的雀儿扑进虞满怀里：“阿姐！”她身量又抽高了不少，已到虞满肩头，脸蛋褪去些稚气，眉眼愈发清秀，俨然是个小少女模样了。
虞满被她撞得后退半步，笑着拍她后背：“快放开。”
“不放不放！”绣绣搂得更紧，脑袋在她肩窝蹭了蹭，一连声地唤，“阿姐阿姐阿姐，我可想你了！”
虞满松手，任由她抱了好一会儿，才牵着她的手进府。细细问了家中近况。
绣绣挨着她坐下，一一道来：“阿爹听了阿姐的话，没再整日扑在食铺账本上。如今铺子都交给掌柜，他每日不过巡视一趟，余下时候或是听曲，或是钓鱼，身子比前年硬朗多了。上回大夫请平安脉，还说阿爹心境开阔，是长寿之相。”
“娘如今也注意身子。”绣绣说着笑起来，“二安现在可能说了，整日阿姐、阿爹、阿娘叫个不停，还会背三字经的前几句呢！”
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