阎政屿推开门时，阎秀秀已经把饭做好了，他放下手里的东西，温和的问：“第一天上学怎么样？”
“学校……学校挺好的，老师很好，陈老师还让我当了小组长，”阎秀秀撒了个谎，手指无意识地攥紧了：“同学们……也都很好，都很友好。”
这句话她说得有些艰难，声音不自觉地低了下去：“学到了很多新东西。”
阎政屿何等敏锐，怎么会听不出阎秀秀话语里的掩饰。
那微微颤抖的声线，那刻意回避的眼神，都在无声地诉说着什么。
阎政屿夹菜的手微微一顿，柔声问了句：“在学校里受委屈了？”
阎秀秀知道自己可能瞒不过哥哥，可也没想到这么快就被拆穿了。
她的小肩膀轻轻抽动了一下，依旧低着头，用几乎听不见的声音哽咽道：“他们……他们笑我说话……说我的普通话不标准……像……像乡下人……”
阎秀秀没有说自己被欺负，被孤立的其他，只说了这么一件事。
阎政屿沉默地听着，没有立刻说话，他只是抬手轻轻的拍着阎秀秀的背。
一下，又一下。
过了好一会儿，等到阎秀秀的抽泣声渐渐平复，他才开口：“普通话说不标准，不是你的错。”
阎政屿顿了顿，似乎在斟酌词句，然后继续说道：“很多人小时候都这样，慢慢学，慢慢改就好了，你错过了好几年，小学没念完，说不标准也很正常。”
“这样，”阎政屿想了想，很快给出了一个切实可行的方案：“以后只要我下班早，或者周末有空，就陪你一起读课文，练发音，好不好？”
阎秀秀抬起泪眼朦胧的脸，有些不敢相信地看着阎政屿。
她以为会听到“你要从自己身上找原因”，“为什么不笑话别人光笑话你”这种话，因为以前她每次受了委屈，母亲都是这样说的。
可哥哥却告诉她，这不是她的错。
“真……真的吗？”阎秀秀抬起泪眼朦胧的脸，小声问着，鼻音浓重。
“嗯，”阎政屿点了点头，很认真的安慰：“我读书时候，普通话也带点口音，是后来刻意练过来的，我们一起练。”
阎秀秀用力地点了点头，用袖子胡乱抹了把脸，虽然眼睛还是红红的，但那份心里的委屈感似乎真的被哥哥这几句平淡话语驱散了一些。
她重新拿起筷子，小声说：“哥，吃饭吧，番茄炒蛋……快凉了。”
阎政屿也重新坐回座位，夹了一筷子鸡蛋放到她碗里。
“好，吃饭。”
——
1990年江州市的秋天来的比以往要更早一些，才刚刚10月，梧桐树叶就开始扑簌簌地往下掉，铺满了省立医院门前的柏油路。
下午五点半，外科主任付国强脱下白大褂，仔细叠好放进办公桌抽屉，动作一如既往地一丝不苟。
“付主任，今天这么早下班？”护士长笑着打招呼。
“雅婷想吃城西那家老字号的糖油饼，去晚了就卖完了。”付国强整理着衬衫袖口，脸上浮现出温和的笑意。
他今年三十二岁，却保养得宜，看上去和二十岁出头没有太大区别。
剪裁合体的白衬衫勾勒出依然挺拔的身形，金丝眼镜后的双眼炯炯有神，整个人散发着成熟知识分子的儒雅气质。
作为省立医院最年轻的外科主任，付国强是院里公认的
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