凝在萧照临面上的冷厉便如风蚀的墙壁般寸寸剥落，渐渐袒露出内里憔悴不堪的真实模样。
而其一双渊黑的眸中也泛出了一片哀伤，直教谢不为心下一恸，便要起身去迎萧照临。
但萧照临却先行来到了谢不为身边，却忽如高山倾倒，半坐而下，靠在了谢不为肩头，本欲轻唤谢不为，可声出已是哑然，只有微冷的气音擦过了谢不为的耳畔。
“卿、卿。”
谢不为只觉双眼一酸，继而伸出双臂将萧照临拥入了怀中，并以一侧脸颊紧贴萧照临的额头，是一种极其温柔的姿态。
随后，他勉强压下了声音中的哽咽，轻声说道：“没事的，没事的，景元，你已经尽力了，你已经做得足够好了。”
萧照临久久没有应声。
室内烛火明亮，却只能照见谢不为的面容，而萧照临则是背着光，像是陷入了黑暗之中。
一时之间，殿内寂静如冰，针落可闻。
但谢不为却并未催促，而是耐心地抱着萧照临，直到两人肌肤相贴之处，渐有温热漫出，他才听见萧照临似笑叹道：
“也许袁大家说的都是对的。”
“是我害死了母后，是我害死了外祖，也是我害得汝南袁氏倾塌，而到如今，我连明珠也护不住。”
说着说着，他竟低低笑了起来，可声音之中却满是悲怆之意，“身为储君又有何用，我无时无刻，不是身不由己，如履薄冰，还要连累阿娘，连累母后，连累......整个袁氏。”
“不是的，不是的。”
谢不为已是潸然泪下，滚烫的泪落在了萧照临的额上，再沿着萧照临的面容，流到了萧照临的脸颊上——就像是萧照临流出的泪。
他将萧照临越拥越紧，直至密不可分，却仍感受不到那熟悉的心脏跳动。
他不由得有些悲从心来，死死咬住了下唇，半晌，才找回了自己的声音。
“景元，无论是你的生母，还是袁皇后，乃至袁大家、袁司徒、袁尚书及整个汝南袁氏，都是盼望着有朝一日，你能登上那至尊之位，成为一个明君，这样，如今的朝堂、大魏、以及整个天下，才有改变的可能。”
萧照临静静地听着谢不为说完，良久之后，双肩却蓦地开始抖动，似在笑，却也像哭。
“明君......如果连身边最亲近的人都保护不了，又是何明君？”
“小时候，母后病时，我曾想着，如果我可以替母后分担一点病痛就好了，这样，母后面上的红云、靥边的光彩，是不是就不会有消失的那天。可我却不能，我只能眼睁睁地看着，看着母后被无尽的病痛折磨，看着母后一天天憔悴消瘦下去。
直到有一天，她被关入了一匣小小的玉棺之中，她再也不能对我笑了，我也再看不见她两靥翠钿的光晕，一切都灰暗了。”
“后来，袁大家入宫，起初，其实她也会在我生病的时候抱着我，亲手照顾我，还会一直陪在我身边。可等我逐渐长大，庾氏逐渐势强，她便对我收敛起了所有的笑容与温柔，即使我再如何努力，再如何做好一个储君，得到的，却只有她的冷脸与呵斥。
但我并不怪她，因为我知道，其实是我太没用，只能依靠袁氏、连累袁氏，又如何能达到她对我的期望。”
“到如今，我想保护袁氏，想留住外祖，想让明珠可以一世无忧、安乐，可我还是什么也做不到......”
他的声音很轻，透过胸骨震动传来的感觉和平时有很大不同，像是飘悬在半空，落不到任何实处。
是故，每一声都轻到像是快要消散。
谢不为心中的疼痛，却随着这一声一声，愈发剧烈了起来，可他又莫名觉得，这种疼痛，并非是他的感觉，而是完完全全源自萧照临。
——就像是，他与萧照临心出同源，所以他才能感其所感，痛其所痛。
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