指尖捏了捏前面看过的书页，恰好是快要一半的厚度。
宁琤将其撕下来交给闻淙，自己靠着借阅机，继续抓紧时间往后翻页。
想好话术之后，韩瑶带着自己身上的道具，来到NPC旁边。
她半是担忧自己会碰到危险，半是害怕什么都不发生。
后一种可能在当下来说是好事没错，可韩瑶并不想要这样的「好事」。
在明确意识到NPC的态度和往日不同以后，她的两种焦虑心情愈发像是拧在一起的麻绳。而她自己则踩在麻绳上，在危险的深渊之中晃晃悠悠，每一步都有跌落的可能。
旅馆老板为什么会变成这样？她是碰到了什么，还是……变成了什么？
聊到最后，韩瑶都没有得到一个清楚的答案。但也不是全无收获，虽说上次读《冰雪女王》已经是儿时的事。但她还是勉强从故事里提取出一个要点：女王曾经剥夺了主角之一的小孩的感情。直到另一个主角找上门去，将自己的同伴唤醒。
韩瑶怀疑眼前的NPC也被剥夺了感情。这也能解释另一件事，自己已经开始眼下的「游戏」很久了，却始终没有感受到诡异的痕迹。那有没有可能，是「它」其实早就出现了，只是还没有正式露脸？
发现在旅馆老板身上无法得到更多线索后，韩瑶抱着担忧，又一次走进雪地。
宁琤手里压着的书页也已经快到最后。他能感觉到，自己的心跳比前面快了些。
“是啊，”「漆匠」喃喃道，“诡异一定早就开始影响其他人了。但除了那些小孩之外，没有任何新的传言出现，会不会……”
「它」出现的方式，要比孩子们口中更加隐蔽，这才一直没有流露痕迹？
不等宁琤想出一个更确切的结果，闻淙的声音从门边传来，叫他：“哥，我这边好了。”
宁琤的思绪还是复杂的。千头万绪盘桓在脑海中，偏偏给他一种「只要找到最重要的那个线头，答案就会出现」的直觉。
他口上应了声。无论如何，时间是耽搁不得。两条腿迈开，朝着闻淙的方向走去。
没走两步，身后传来了纸页落在地上的「哗啦」声。
宁琤鬼使神差地转头，正瞧见那张最初吸引了自己和小淙注意力的报纸飘下。大约是自己方才倚靠的时候正压着它，这会儿走动了才会产生影响。
本是个不值一提的巧合，可他头脑太过繁乱，竟由此停下步子，视线直直落在翻开的报纸上。
入眼的已经是另一篇报道，宁琤也没有真正看清上面的文字。偏偏脚步沉重，难以抬起。
“哥？”闻淙又叫了他一声，人还站在原地。
“来了！”宁琤回应。
他忽略自己隆隆的心跳，快步朝着男朋友方向奔去，“走！”
从闻淙身边经过时，宁琤顺势扣住青年腕部。
两人一同到了门边。再将门打开，映入眼帘的果然是一楼景象。
“倒是方便。”宁琤轻声嘀咕了句。声音飘落，耳畔没有半点回响。
他疑惑地看闻淙，见青年望着自己，眼神里还是一如既往的关心。
宁琤觉得自己太多心了。仅仅是因为小淙没像之前那样笑笑闹闹，接话接个不停，就觉得对方态度奇怪，就像…
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