“可?乔娘子?都?愿为那几幅花样开给?我十金高价呀！怎么会……”
“商账上的十金，扣除成本得失，只可?以一金来计。金娘子?未行?过商，自?不会明白?其中门?道的。我还是那句话：织造局的生意再大，仅是给?人打下手的——不瞒金娘子?，那凤凰山药王庙的绸行?，当初非官人一人起头，如今更不是他一人说了算数的，我这商人之妇就更无从置喙了。”
隽娘言至此，轻叹一声，敛容望向金坠：
“尊夫仁心济世，为公共病坊之事苦心经营，我也十分感?佩。可大家说到底都是为朝廷办差，各有?各的苦衷。非是我不愿相助，只是个中情弊甚多，并非一言二语道得清……今日此言皆出自肺腑，还望金娘子?体察。”
金坠闻言，沉吟良久，轻轻道：“我明白?了……多谢乔娘子告知。”
“金娘子听了我这番重利轻义的话，若还愿将心血绣作卖给?我，就签下这契书吧。”
隽娘复又取来那份搁在案头的契书，连同印泥一道递给?金坠，微哂道：
“上面的金额就不必改动?了——十金在账簿上虽微不足道，拿在手上，还是颇沉的呢。”
金坠踌躇片刻，接过印泥，在那份曾经朝思?夜盼的巨额契书上签了押。隽娘接过契书，忽又问道：
“冒昧一问，金娘子?为何会来找我，出售这些精心打磨的绣作？按理?似你这般的闺秀，绣花儿只为冶情修性，绝不舍得让自?己的手艺流露到商市上待价而沽。”
“我……”
金坠一时语塞——她岂能直言自?己是为了攒钱和离？隽娘见她面露难色，宽慰道：
“我虽是个粗俗商妇，毕竟也是过来人。金娘子?不必羞赧。身为女?子?的代价本就是昂贵的，即使嫁了人，多为自?己攒些身家终归没错。”
金坠闻言十分感?动?，又听?隽娘问道：
“还有?，能请告诉我你今日为何突然改了主意，不要这笔钱了么？可?是你家沈学士请你这么做？”
“此事他并不知情。是我自?己愿意的。”
金坠摇了摇头，柔声道：“昨日，我在西泠同心楼中遇见一个病重的女?子?，令我想起了我的母亲。家母也曾是像她那样的出身，一生为疾苦所累，受尽冷眼。当年，坊间?若有?一家病坊愿收容她，让她好好养病，母亲或许不会去得那么早……这世上有?许多一无所有?的苦命之人，他们值得有?个好归处。”
隽娘闻言叹了口气，微笑?道：“记得金娘子?说过，你的刺绣是令堂从小教你的，不想竟有?这番凄苦……令堂在天有?灵，若见到你今日绣的这些百草图，定当十分欣慰。”
金坠点了点头，眼角湿润。隽娘亦不胜感?慨，喃喃道：
“实不相瞒，昨日你带着绣作来店里找我议价，我好像见到了自?己年轻时的模样呢——那时我也不过二十来岁，刚嫁人不久，却不愿待在家里，总要自?己去店里看着生意。哪怕什么都?卖不出去，也十分安心。”
金坠笑?道：“莫非乔娘子?当年成亲后，也想赚钱为自?己攒些身家？”
“我那会儿可?是下嫁，自?己带了嫁妆和聘礼，还需攒什么身家？”隽娘摇头苦笑?，“如今想想，真是发了疯！”
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