带来的猎犬在前?引路，众人由此进山，依照梦觉画的地图，手执火炬驱赶迷雾和野兽，用斧子劈开拦路的杂草藤蔓，小心翼翼地进入哀牢山腹地。
甫一入林，可怕的寂静便如山呼海啸般向他们袭来。不同于别处山林，此地死气沉沉，一路见不到野兽的足迹，亦听不见鸟鸣，放眼望去，树木尽是单调的灰褐色，瘦长嶙峋，青苔丛生，在大雾中形如鬼影。树下?荒草齐人高?，满是叫不出名的奇怪毒草和艳丽异常的野菌子。所行之?地，除了浓雾笼罩的死寂，再无他物。只有到了夜里，远远可听见几声鬼哭狼嚎般的异响。
愈往前?走，林雾愈浓，寂静愈响。阴郁沉默的巨木遮天蔽日，透着神秘的威严，令人望而却步，又诱人不断深入。大理士兵惊诧纷纷，都说这地方比他们听说得阴森百倍，不愧为魔鬼的领地。
在这片与世隔绝的鬼地，那些哀牢人究竟是如何生存的？
就这般在丛林中走了五个日夜，带来的干粮已吃光了，又打不到猎。众人不得不喝露水，采摘野草野果野菌子充饥。山中草木奇异，君迁见所未见。好在南乡精通本土药理，大家不至于误食毒物。夜晚的哀牢山中十分阴冷，众人瑟缩在树枝搭建的简易窝棚下?，生了火堆，仍冻得瑟瑟发?抖。
行前?豪言壮语的大理士兵们个个情绪低沉，都质疑道：“那座该死的匪寨究竟藏在哪儿？不会压根就是个陷阱罢！”
南乡沉着道：“照舆图，明日便能到了。大家早些休息，明早我?们天不亮就出发?！”
众人闻言，虽有抱怨，也只能忍着饥寒睡下?了。南乡去附近砍了些松枝添进火堆中，见君迁向隅而坐，呆望着噼啪作响的篝火。
南乡叹了口气，劝他：“不早了，沈学士快睡吧，明日还要?赶路呢。”
君迁黯然不语，从怀中取出那只包好的翡翠镯在火光下?望着。自从进山后，他几乎一言不发?，夜夜如此。
南乡走到他身旁坐下?，柔声道：“明日太阳落下?前?，你?便能见到她了。”
君迁欲言又止，苍白一笑，向南乡道了谢，在火堆旁静躺下?来。夜风从林中吹来，无数火星子似流萤幽幽升起，须臾消失在黑夜中，将君迁的叹息声一同卷走。
翌日天未亮，南乡便将大家喊醒。众人喝了南乡煮好的松针茶，吃了些野果，便匆匆上路。按照梦觉的舆图所示，今天日落前?他们便可抵达那处深藏于哀牢山腹地的天堑了。
走了许久，暮色将至，人困马乏。南乡忽顿足不前?，神色阴沉地望着面前?树干上的一处石刻标记——那是三日前?，他们行经此地时留下?的。
众人见状，面面相觑，濒临崩溃。大理士兵们尤为害怕，不可置信道：
“难道我?们一直在同一个地方打转？”
就在此时，一阵恶鬼低语般的风声掠过枯枝，令人毛骨悚然。风过后，寂静降临，一股青蓝的烟霭从幽林深处徐徐涌来。
南乡一凛，厉声道：“快掩住口鼻！”
众人慌乱起来，竟四散奔逃。他们哪里跑得过瘴气，一霎时大家都湮没在那蓝幽幽的迷雾中了。南乡挥动火把，高?喝道：
“大家不要?跑了，快挽着手站在一起！无论听见什么?东西在背后呼唤，千万不要?回头！”
他这番话让大家更害怕了。蓦地瘴雾中传来一声惨叫，一个大理士兵嚎道：“蛇……好多?好多?毒蛇！”
众人大惊失色，四下?环顾，却没看见一条毒蛇。普提惊骇道：“不好，他吸入瘴气发?疯了！”
话音未落，边上又有人惨叫道：
“快看！蛊虫……好多?生着脚的蛊虫啊！蜘蛛，蜈蚣，蝎子……滚！快滚啊！”
他当即拔出刀来乱劈乱砍，却将边上的同伴砍伤了。众人溃散不堪，迷雾中传来各种?各样凄厉的哀嚎：
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