“嘉陵王殿下蒙此不白之冤，令人哀痛。然此事涉先帝密诏，关社稷枢机。机事不密则害成，今上初登大宝，新?法初立，万不可生变。”
何中官言至此，炯炯望向金坠，话锋一转：
“金娘子请恕直言，令叔父是以贪墨国帑之罪下狱，若他密谋弑君之事公之于众，便是诛九族的重罪！纵今上开恩宽赦你及你的家人，金氏本?家的尊荣亦将不复所存，秽史长留，千秋贻讥！”
“尊荣？哪里还有什么尊荣？”金坠含泪惨笑，“殿下他不能再活着了，是么？”
“他不能再以嘉陵王之名活着。”何中官沉声道，“先帝遗诏，令殿下就藩蜀地，以圆林泉之志。如今殿下历此一劫，身心皆受重创，急需回京归养。待殿下病愈，陛下将依殿下所愿保其余生安度，金娘子勿忧。”
帐中阒静一片，唯闻火中木柴爆出声声哭泣。祈威背对众人向隅而立，不发一言。何中官走到?金坠身旁，低声道：
“陛下方一继位，便暗中彻查嘉陵王殿下之死。碍于大统，尚无法将真?相昭告天下……老奴看?着他们兄弟一块儿?长大，他们二人自小亲密无间?，陛下比任何人都想为哥哥雪冤啊！”
金坠一怔，只见祈威忽从屋角回过头来，自嘲地说道：“我原以为，登上那个?位置，便没有办不成的事。”
他慢慢走到?火塘边，望着燃烧成灰的木头，出神?一般喃喃自语：
“恩哥哥生来便是云中人，看?得比谁都透彻。他从来就不想要这一切……我还记得，昔年蒙学，师傅给我们讲《洛阳伽蓝记》，讲到?魏孝庄帝在永宁寺前留下的那首绝命诗，众人皆讽其懦弱，唯有恩哥哥面露哀愁，独自望着庭中树久久沉吟……”
少年天子言至此，摇头悲叹一声，语带哽咽：
“是我对不住哥哥。我只能为他办一个?风光的丧礼，却无法让他活过来，回到?我身边来……或许我不该来这里。哥哥一定恨极了我……”
何中官劝道：“嘉陵王殿下的心结早已埋下，非一时可解，陛下切莫过于忧愁。其实先帝在得知逆党所谋后，便预料到?殿下有危，即令飞骑召其回京。可惜迟了一步……”
先帝晚年沉疴缠身，将朝政托与雍阳长公主及金相一党，终至养虎为患。朝中清流不满其结党跋扈，暗造废立之说，引得金相铤而走险，威逼大学士沈缙溪投毒弑君，并派出鹰犬千里刺杀嘉陵王，终使祈恩甚至先帝本?人都成了这场权斗的祭品。
元祈威尚未弱冠，难以服众。人尽皆知他登基本是旧党保举，若嘉陵王遇刺一事公众，定将引发兄弟阋墙甚至直指皇帝本?人的诬言，这是如今的新?党绝不愿见的。纵祈威有心为兄长翻案，终难抗新?党“顾全?大统”之谏。
新?旧两党表面虽势不两立，到?底同在庙堂，荣损相系。况其中还牵涉雍阳长公主等宗室势力，为了国朝尊严，此事最好的结局便是载入秘辛，就此尘封；如同他们为嘉陵王准备的结局——隐姓埋名，了此残生，只余其名在碑文上百世遗馨。
这是一盘下不赢的弈局，执子之人亦在局中，自古如此。先帝享国毕生，临终犹只能泣血舍身，借一纸尘封的遗诏吐露余恨，何况他人？
金坠满心悲哀，默默走到?屋角，只见君迁远离众人独立在黯淡的灯影下。从哀牢山回来后，他便失魂落魄，不发一言。金坠知道他为祖父之事伤神?，走过去轻握住他的手。君迁回过神?，安抚似的冲她笑了笑，却难掩满面苍白。
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