左护法此时再放出传言，只会被斥为荒诞，徒惹人笑。
“流言蜚语，不足为虑。”迟清影道。
“那你呢？”
林尽染目光紧锁着他。
“如今你身负天翎剑，无人不知。魔教视你为眼中钉，仙门亦有人暗中觊觎。”
“风头太盛，绝非幸事。郁真人……便是让人痛心的前车之鉴。”
“无妨。”
迟清影的声音平静依旧，像磐石立于激流。
“我只在做我该做之事。”
林尽染终是沉默。
轩内只剩下窗外的晚风声。
她看着眼前这张清艳绝尘却过分苍白的侧脸，心中复杂难言。
自从郁真人身故，这人愈发沉静无波。
仿佛将所有情绪敛于冰层之下。
深不可测，难以捉摸。
“他真的……改变你如此之深吗？”
一丝喟叹几不可闻。
“谁？”迟清影问。
“……没什么。”
林尽染敛去眼底情绪，声音恢复清湛，不再多言，转身便走。
那闭着眼的小茶童连忙捧起托盘上的谢礼，迈着小短腿，啪嗒啪嗒地追了上去。
此情此景，与半月前，寒潭之行前何其相似。
彼时，林尽染亦是气势汹汹而来，却是只为塞给他一件御寒法衣。
今日她专程前来，同样不过是为了传递一则警讯。
迟清影慢慢放下手中的白瓷茶盏，指尖摩挲着微凉的杯壁。
这位霜林仙子的性子，倒真是像极了她那位雷厉风行又护短的母亲。
*
林尽染离去不久，傅九川与方逢时便寻至了听雨轩。
方逢时面有忧色。
“前辈，方才林仙子前来，可是有事？”
迟清影只淡淡道：“些许闲事。”
傅九川犹豫片刻，面色有些古怪。
他终究还是开口。
“迟兄，近日外面似乎有些流言。”
他斟酌词句。
“传闻说迟兄与林仙子，乃是一对璧人，还说你当年去赢得那‘天下第一美人’的称号，就是为了保护爱侣，替她挡去觊觎。”
“不少人信以为真，都说二位气质相近，皆是清冷高洁。站在一起，十足般配，还颇有……夫妻相。”
迟清影：“……”
两人的容貌确有几分相似。
因为林尽染是他表姐。
那些捕风捉影的流言里，有一点倒是歪打正着。
迟清影当年，的确是故意去赢下了那“天下第一美人”的名号。
对此等招摇的名号，他本避之不及。
徒惹瞩目，行事反受掣肘。
但迟清影不得不去。
因为那场看似囊括四洲修士的盛名只选，实则是南洲皇族在幕后极力推动。
目的，便是物色天赋卓绝的女修，为皇族联姻铺路。
原书中，摘得次名号的林尽染，最终便与南洲一位皇子定下了婚约。
林尽染生性勤勉，又身负罕见的变异双灵根。
她年纪轻轻便已臻筑基圆满，冲击金丹指日可待。
而南洲皇室，恰好珍藏有能助益结丹的稀世丹药——破镜丹。
加之那位皇子温润如玉，风度翩翩，给人印象颇佳。
一切看似天作之合。
然而在婚后没多久，林尽染有了喜脉。
她却是突遭横祸，一尸两命。
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