“贤妃娘娘误会，今日这场不是祈福宴。”
程永元身子前倾，眼底透着胜券在握的狂热，一字一句道：“而是为了庆贺我父亲大事将成的宴会，我看谁、敢、走？”他视线一一扫过脸色惧变的女眷与宗亲。
虞嫣随着司膳宫女们走近时，听到的，便是程永元的这么一句话。
那日来过丰乐居的内侍官面无表情地催促她：“虞娘子发什么愣？还不快去献菜！”
*
养心殿内，药味浓重。
大太监跪在榻边，小心翼翼地伺候皇帝服下参汤，听见他声音沙哑地问：
“太子……回来了没有？”
“回陛下，还未曾。”
一碗参汤还未喝到一半，小内侍连滚带爬地进来禀告：“陛、陛下，瑞王求见！”
“求见便求见，慌慌张张的，像什么样子？”王公公皱眉呵斥。
小内侍声如蚊蚋：“瑞王他……他穿着兵甲，还带着……”
屏风后传来皇帝的声音：“朕身子不适，不见。”
“陛下……”小内侍浑身发抖。
话音未落，殿门已被猛力推开。
瑞王一身戎装，手按佩剑，大步踏入寝殿。
他一不行礼，二不叩拜，只隔着那道万里江山紫檀屏风站定了。
“皇兄恕罪。臣弟刚收到急报，利州两营兵马哗变。乱军已封锁了官道，定北侯被困在半路，不得不分兵镇压，只怕是赶不及回京救驾了。”
屏风后，皇帝平静的声音过了许久才响起。
“朕知道了，你退下。”
瑞王岿然不动，“皇兄，如今外有乱军，内有奸佞。主少国疑，乃是先帝说过的王朝大忌。臣弟不才，愿为皇兄分忧，挑起江山社稷的千斤重担。”
“老三，你现在退出去，朕只当你是护驾心切，既往不咎。”
“臣弟既然走到了这一步，就没有退路。”
瑞王听着屏风那头断断续续的咳嗽声，“既然皇兄不肯决断，臣弟只好代劳。太子殿下如今就被安置在寿康宫，由永元看管，臣弟恳请皇兄下诏，退位让贤。”
殿外一片死寂。
平日一点风吹草动都无比警醒的近卫，此刻无一人进来。殿门半开，还能看见暂代徐行位置的戴锦平和另一名将领手按刀柄，如同两尊石像伫立，对殿内的动静充耳不闻。
瑞王从袖中掏出一卷早已拟好的诏书，一步步逼近屏风。
“皇兄，请用玺吧。”
屏风后没有任何动静。
瑞王耐心耗尽，一把推开挡路的王公公，径直闯入内室，还未看清楚那身穿明黄龙袍的人，一道凌厉剑锋先挥到了他面前。极具压迫感的身影从屏风后掠出。
瑞王挥剑格挡了一瞬，只觉虎口发麻。
随行亲卫一拥而上，替他抵挡攻势。那人身形高挑魁梧，一身夜行衣，脸上蒙着面纱，招式刚劲威猛，大开大合，带着一股沙场上磨砺出的肃杀之气。
不是徐行是谁。
瑞王沉声：“徐行！虞氏女此刻就在寿康宫，你现在停手，她还能留个全尸！”
黑影一顿，攻势却未停，三两招击退了他的亲卫，一把扯下了脸上黑纱。
“虞氏女？瑞王同本侯说这个作甚？”
那是一张饱经风霜的脸，轮廓刚毅
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