刚刚封口，小人儿胖嘟嘟的小手还像模像样地拍了两下。
两刻钟后，灶上蒸笼冒起了白汽，整个厨房都弥漫着一股香甜的暖意。虞嫣没闲着，正低头擦拭案台，忽听得“哐当”一声闷响。
回头看去，只见想帮忙干活的小人儿，正撅着小屁股蹲在灶台边边儿。
许是见底下那扇柜门虚掩着，小孩儿想学着她收拾屋子那样，替主人家把门关严实。谁知那门轴发涩，小手用力一推，劲儿使偏了，反倒把里头塞着的一个物件给撞了出来。
红漆描金的匣子，搭扣松垮，这一撞，盖子弹开了一条缝。
小姑娘慌张，两只沾满面粉的小手捧着匣子，使劲儿想把它按回去，越急那搭扣越是对不准，惨兮兮的泫然欲泣：“娘亲，锁不上了。”
她凑近了些，拿起一只，放到鼻尖轻轻嗅了一下，没有燕盏该有的那股淡淡馨香，反倒是一股混着鱼胶和海藻的腥咸气，“安安，你闻闻这像什么？”
小姑娘皱着脸，“小花猫吃剩的饭。”
盒子没坏，虞嫣把搭扣阖上，收拾好了回到正屋，同鹭娘说起这件事。
“我看厨房柜子里塞着盒燕菜，就是这次出事的那批？”
鹭娘正给她倒茶，苦笑点头：“是。虽说是次品，到底是花大价钱进的，也能吃。程家转卖了一部分，剩下一些我瞅着心烦，锁在柜子里头了。”
“那东西里头。……有股怪味，阿妹闻过了吗？”
“什么味？我没嗅出来。”
鹭娘一怔，知道经常出入庖厨的人，对此更敏感，听罢就命人将那漆盒取了来，用银镊子夹出一盏干燕窝，悬在了滚烫的清水上方。
热气蒸腾而上，裹住了干燥燕盏。原本并不明显的气味，被这股热气勾出来，变得明显了许多。鹭娘凑近闻了一下，脸色骤变，是有味道，“阿姐，这是……腥味？”
“海腥味。燕窝娇贵，容易吸味。一般内库放的多是丝绸、药材和香料，我想……程家内库里应该不会有咸鱼腊肉这样的海鲜干货？”
鹭娘点头，脑子里嗡的一声，像是抓住了什么关键的线头。
“内库绝没有这种东西。外库防潮通风，是专门用来堆放各处送来的咸鱼海货的……那是大管事程福亲自掌管的钥匙。”如果这批次品曾经在外库待过，再偷偷被人送进来换走……
“不行……我要去问问。”鹭娘猛地起身，就想出去质问管事。
虞嫣按住她，“如果真是这样，你大张旗鼓去问，反倒叫他狗急跳墙毁了证据。不如想想别的法子，最近风声紧，或许那批燕菜还在府里。”
鹭娘静了静，坐回来，“阿姐说得有理，不如这样……”
此时，转去看火候的婢女捧着托盘进来，送上做好的山药枣泥糕。
一盘精巧糕点里，混着个奇形怪状的大团子，皮厚馅大，表面还隐隐透着几点诡异的翠绿。
虞嫣正细细听着鹭娘的打算。
小人儿从矮榻上溜下去，用小碟子盛好了那块独一无二的糕点举到她嘴边，满眼期待。
“娘亲，吃糕糕。”
虞嫣在亲闺女热切的注视下，咬了一小半。
入口绵软，就是甜味和葱味在猛烈打架，仔细一嚼，还有一把辣得入喉的姜蓉。她不再品味，囫囵咽了下去，“让爹爹也尝尝好不好？我们把剩下的都留给他。”
安安欣然点头。
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