一片叶从老槐上飘落，坠进脏黑的淤泥里，龚玉玟缓缓抬眼，眼中流淌淤泥般阴暗森冷的水。
次日大理寺提审。
薛崇年居于正位，温琢端坐左侧，左手为尊，足见他此次的身份比薛崇年更为贵重。
八十余人一次塞不下，只得分拨来审。
昨日大家还是朝堂上平起平坐的同僚，今日却成了主审官与犯人，不少官员仍转不过弯来，在公堂上不卑不亢，百般拖延。
薛崇年念在往日情谊，还算好言好语，劝他们提早交待，省的受苦，也惹得皇上生气。
他昨日已听闻风声，八脉与太子，贤王都在暗中活动，怕是要力保这些人。
那薛崇年就得掂量一下了。
万一顺元帝扛不住压力，一松口，这些人小惩大诫了，来日他如何与这些个同僚共事呢。
更何况，按律审案本是刑部的职责，大理寺只负责复核驳正，此次因涉及朝中高官，又证据确凿，才交到大理寺手中。
薛崇年一向没有用刑的习惯，所以耐着性子，将堂审进度拖得极慢。
温琢坐在一旁，看了半日，终于不耐烦了。
他轻摇折扇，漫不经心道：“薛大人，照你这个审法，恐怕三十天我们也审不完吧？”
薛崇年听出他话里有话，忙拱手笑道：“下官实在不忍对昔日同僚太过严苛，想着他们能惦念圣上的恩典，自赎其罪，谁料这帮人似是屡教不改，不知掌院大人有何高见？”
温琢用手指摩挲着桌案的纸页，轻描淡写：“既然屡教不改，你大理寺的刑具留着何用，我瞧着那夹棍就不错，文人嘛，谁不爱惜自己的手呢，手骨断了，可就写不了字也下不了棋了。”
“这，不太妥当吧？”
“薛大人怕什么。”温琢用扇尖轻敲了敲桌，“主意是我出的，我又是皇上派来的，他们就算心有怨恨，也是先怨我呀。”
“岂敢岂敢，大家都是为皇上做事，为朝廷除奸佞。”薛崇年擦了擦额头的汗，他生怕温琢突然来一句，就算怨恨也是先怨皇上，这话温琢敢说，他也不敢听。
有温琢在旁催着，薛崇年不敢再留情，他猛地一拍惊堂木，大喝一声：“将这些冥顽不灵之徒拖下去，上了刑再回话！”
大理寺中顿时一片鬼狐狼嚎，这些平日身份高贵，清高自傲的世家子弟哭喊起来，也并不比寻常百姓更加优雅。
一顿刑罚之后，审讯的速度快多了。
书吏奋笔疾书，将供词一一记录在案。
人群里倒真有骨头硬的，受了刑仍不肯服软，对着薛崇年破口大骂：“薛崇年，你这是严刑逼供，等我出去，势要参你一本！”
薛崇年脸色青黑：“打得不够狠，拖出去，再打！”
狠下心了，堂审就是雷霆之势。
有些人只是知情，并非切身参与其中，最多算个知情不报，这样的方便，供词也就一两句话。
在名单上的就惨了，因为受不住刑，洋洋洒洒交代了一大堆事，甚至连曾经有过多少贪污，打压了几个政敌都交代清楚了。
这一天直审到后半夜。
温琢喝着浓茶醒神，眼底也已浮起血丝，薛崇年哈气
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