点心香、茶香在舌尖绵延。
皇都……
她曾居皇都百年，犹记得那时果糕师傅皆如此制糕。只是后来糖皮不流行了，也就没人再这么做了。
都已经过去这么久了。
她也在天外生活这么久了啊……
有时候，连照镜时也忘了犄角该如何舒展，藏久了，恍若真成了个天外之人。天外礼节、交往，她样样学得得心应手。
要不是见着君上——说来也奇怪，见到君上的一瞬间，天外五百年的记忆竟瞬间被抛在脑后，似一阵风卷走灰尘，脑海里唯有南渊的使命。
终归，她本不属于此地。
“姑娘，姑娘？”茶博士看她徜徉不回话，不由得唤出声。
秋叶这才回过神，轻笑：“无事的，你这酥糕好吃，烦请打包些许让我带走。”
那茶博士笑颜展露，“好嘞。”
秋叶想着，君上还没吃过天外的酥糕呢，带回去给他尝尝，说不定就不再生气了呢？毕竟，曾经风鹰哥哥就说过：“美食入口，万事皆休。君上有时不过差人顺个毛而已。”
茶博士差人打点吃食，不多时，几盒点心已包好送来她面前，包裹锦缎，甚是精巧。
秋叶正垂眸细看，忽听邻桌传来脚步声，一群大衫闲汉笑嚷着跨门而入，径直落座。
只见那几人皆是衣衫松垮，吊儿郎当，上座后呼喝叫嚷，摆上茶水与果脯，便大咧咧聊开：
“哎！你们听说了么？”
“听说什么？”
“郊外湖畔，那闹魔物的事儿啊！”
几个熟悉词入耳，绿帛少女眉心微动，不由竖起耳朵，心神集中。
那几人正议论得热火朝天——
“来了三个怪人，把魔物全杀了——不是简单灭杀，也不是寻常化成灰，而是被活生生给吸干了，连个渣都没剩！”
“恁的恐怖？”
“可不是？我瞧得清楚，那黑袍修士摆下一个怪阵，紫金光芒交错腾起，就像口大锅吞食般，呼啦一下，魔物直接没了影！”
那汉子说到兴处，端起茶碗咕噜一口，还不忘挥手比划。
旁边一人啧啧称奇：“哎呦，有这等高人在，咱们岂不是再也不怕魔物作祟了？”
……
郊外、湖畔、黑袍修士——听得这些词已足够。
秋叶再无心久留，拎起那打包好的点心，利索地抛下几枚铜板在茶桌上，道了声：“茶头，走了。”
茶博士匆匆来捡，还未来得及多问一句，少女的身影已如风般掠出茶馆。
出了城门，一路向西，来到野外。
再往前走出十数里，便是那伙人谈论的湖泊吧。
湖面如玉般平静，水波不兴，岸边的湿土泛着微光，散发着清冷的气息。
秋叶行至湖边，蹲下身，将手指按在岸边湿土上。
她闭上眼，感受着周围气息的波动。
周围确实还残存着些许烈气，但稀薄得像被风吹散的雾，快要消失殆尽。可奇怪的是，除了这些稀薄的烈气，一丝蛹物的影子都不见，甚至没有去向的痕迹，这未免太过反常。
少女眉头轻蹙。
手掌压在地面，气息在她体内逆流，一道绿光忽然涌出如波纹般扩散开来——这是她的探寻秘术“暗流追迹”，在她的感知下，任何变化过的气息皆无所遁形。
很快，地面上浮现出一条细长而扭曲的轨迹，如某种生物在此爬行留下的痕迹。
在秋叶独特视野下，别的残余烈气呈暗绿色，这条则呈红色，更明艳，更强烈，像鲜血溅入黑土般刺目。
这是一股异常怪异的烈气，却不是蛹物的，因为她竟辨别不出它属于哪种属相。
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