骨骼。
“我曾经是，直到遇见你。”埃文斯说。
“在隧道里，你明明有机会杀我，但你说‘我没想杀你’。在监狱里，你弹吉他，唱歌，给所有人希望。在飞船上，你明明可以自己逃生，却回来找我。”
埃文斯向前倾身，和乔伊的距离一下子缩短，短到能感受彼此的呼吸。
乔伊的心脏在胸腔里重而清晰地跳了一下。
“乔伊，你让我看到了另一种效率，不是数字的效率，是生命的效率。我第一次意识到人类是怎么用有限的时间做值得被记住的事。”
“所以，”埃文斯最终说，“我不想丢下你。”
乔伊喉咙发紧，他看见埃文斯胸口那团蓝色的微光在明灭不定地闪烁，像极了人类在情绪激动时不稳的心跳。他伸出指尖，碰了碰埃文斯的处理器模块，然后遵从内心，向埃文斯伸出了双臂。
他拥抱了他。
是完整的、用力的拥抱，他的手臂环过埃文斯的肩膀，脸埋在埃文斯的颈侧。他能感觉到机械骨骼的坚硬，能听到处理器运转的细微嗡鸣，能闻到金属和机油的淡淡气味。
埃文斯一时没动。
处理器正高速处理这突如其来的、超出正常社交距离的物理接触。
乔伊在他耳边，用几乎只有气声的音量说：“抱住我。”
收到指令一般，埃文斯没有迟疑地抬起左臂，环住乔伊的背。动作有些僵硬，但环抱的力度在逐渐收紧。
“我给你唱首歌吧。”
“好。”
乔伊开始哼唱一首芬兰民谣，旋律简单，像摇篮曲。歌词是关于一个在冬天等待春天的人。
埃文斯的音频传感器记录下每一个音符，并将这首歌存入核心存储器，和以前在监狱里录的吉他旋律放在一起。
这一次，他没有给文件加标签，也没有写备注。它只是像人类的记忆一样存在着。
乔伊唱完了最后一个音节，余韵在寂静中消散。他深吸了口气，脸在埃文斯的肩头蹭了下。
“埃文斯，”他低声问，“如果我们能够回去完成重建，你会回康坦星还是留在X7？”
“我没有留下或离开的概念。我的存在与任务绑定，任务在哪里，我就在哪里。”
“嗯，我就知道你会这么说。”乔伊用鞋尖拨弄地上一块冷却的熔岩，环在埃文斯背后的手作势要松开。
埃文斯忽然收紧了仍能活动的左臂。
乔伊抬眼。
埃文斯直视他，“现在我的任务在这里，和你一起。”
乔伊也盯着他，那双灰蒙蒙的眼睛里，原本永恒流转的数据流，第一次呈现出紊乱的、如极光般动荡的轨迹。
外面，岩浆正流回地心。
乔伊笑了下，“那就够了。”
第16章
救援队是在第三天清晨到来的。
舱门打开，维克多第一个跳下来，身后跟着几个工程师，穿着简陋的自制防护服，面罩上全是哈气凝成的水雾。
“我就知道你还活着！”维克多几步冲过来，给了乔伊一个结实的拥抱，“你个疯子，通讯信号中断后，所有人都说你们完了，我偏不信！”
乔伊回抱了他一下，声音难掩激动，“你们怎么找到这里的？信标功率那么小。”
“船舰上有自动追踪程序。”维克多松开他，“我追踪到最后信号消失的位置，然后顺着火山的地热异常一路找过来。”
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