那东西忽而发出一声怪异的吼叫，算是给了他们一个提示。
进入过太子妃记忆的江珏最先反应过来：“我知道了！是龙！”
“龙？”小明疑惑地重复，随后他的眼睛越瞪越圆，“您是说……赤龙？”
“就是传说中大宸天德太子所化的那条赤龙！”江珏肯定他的猜测。
“天德太子……这是大宸太子的名号？”小明狐疑道，“娘娘是从何处得知的？”
江珏这才意识到自己说漏嘴了——但是没关系，想要在这里找补着实不难：“这里还留有天德太子的书籍呢。书籍仍在，那么天德太子定然就是东宫的最后一任使用者——也就说明，天德太子便是那位化龙的太子。”
“原来如此。”小明的感叹非常勉强，似乎依然对江珏抱有怀疑，但他的推理没有明显破绽，只得礼貌地轻轻揭过。
他用一种憧憬的语气另起话题：“说起来，小人还没见过龙呢。原来龙长这样——呃，这、这龙对吗？”
赤龙降低了高度，逐渐靠近皇宫，能让常人迷失方向的浓雾似乎遮不住它的身形，江珏能够清楚地瞧见赤龙的模样。
“这不是龙。”只一眼，江珏就皱起眉，“龙乃帝皇象征，神圣威严之物，不该长成这样。”
这所谓的“赤龙”何止不够神圣威严，简直称得上是邪异。明亮的天光下，江珏能够清晰瞧见它没有鳞甲披盖的身躯，血管鼓突，赤红的肌肉虬结暴露于体表——所谓赤龙之赤，恐怕就来自于毫无遮掩的肌肉；它的身体有明显分节分段，没有爪，取而代之的是无数细长的赤色丝绦，随着它摆动身体而收缩舒张——不知是吸收了曾经捕捉它的赤色丝绦，还是自行生长出来的，令它的形态比起传说中的神龙，明显更偏向于蜈蚣类的爬虫；而赤龙的头部……江珏很难找到合适的形容词来描述它的脑袋。
“完全就是一团肉……龙的犄角真的和蜗牛触角一样吗？还长那么多根！”小明喃喃道，“脑袋中间裂开的那道……那是它的脑子？见过赤龙真面目的人为什么将它称作龙啊，我不接受龙长这样！”
“这究竟是什么东西已不重要，重要的是……它要做什么。”江珏见过真龙，自然知晓二者差别，“小刚还在外面。”
“三清……不，帝君在上！希望他还没从膳房出来！”小明还有一点但不多的同僚爱。
他们对这畸形的“赤龙”一无所知，此时出门搜寻小刚的显然不是个明智的选择，江珏和小明能做的只有留在室内，时刻监视着赤龙的动向。
“它还在下降……它在做什么？”
空中的赤龙盘踞成一团，筋肉蠕动，体节上生长的赤色丝绦向四面八方展开。看似细长柔软的触须触及地面上的建筑，带来摧枯拉朽的轰鸣——那并非什么无害的赘生物，而是拥有人类认知之外巨力的捕猎器官。
赤龙为房屋倾倒的声音所吸引，愈发降低了高度，江珏这才看清它身上那些细小的黑点——并非未能发育的异化鳞甲，而是无数长错了位置的眼珠，颗颗嵌于贲张的赤红肌肉里，漠然地观察这个世界。
小明的视力比江珏好：“娘娘，那边好像……好像有个人！”
赤龙盘踞的姿势稍稍松懈，紧贴的体节之间露出些许缝隙，江珏顺着他手指的方向看去，果然在赤龙庞大的盘旋身影间发现小小的黑影，依稀能瞧出人形。那人借助赤龙挨在一块的身体，在赤龙的身躯上闪转腾挪，避开游荡的丝绦，继而
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