裴隐默然片刻，还是低声提醒：“可您不正是因为首都星的专家都不了解这种毒素，所以才特意来找琉光星的研究员吗？”
这话的确合情合理，以至于埃尔谟听见的瞬间，表情当真空白了一瞬。
但也只有一瞬，他很快重新挺直背脊，神情恢复一贯的笃定：“那又怎样？以前没人研究，是因为没人投入资源。让整个科学院集中攻克这个课题，难道还会没有结果？”
裴隐一时说不出话来。他望着埃尔谟，像在看一个执拗地不肯接受现实的孩子。
“小殿下，您是皇子，有些事或许您不太明白。这世上不是所有事都是努力就一定能如愿的。有的东西，就算拼尽全力，”他苦笑了一下，“最后换来的，也可能只是失望。”
“原来你是这样看我的，”埃尔谟静静看着他，语气里辨不出情绪，“在你眼里，我就是那种生来就拥有一切、什么都唾手可得的人，是吗？”
“我不是这个意思……”
话音滞在喉间，裴隐自己也不知道为什么，话一说出口就变了味。
可他真正想说的，其实只有一句：我不想你失望。
不想你投入那么多精力，最后却只能眼睁睁看着我不争气地死掉。
不想变成你人生里，那道怎么也擦不掉的败笔。
所以，别抱太大的期望，好吗？
别像从前的我那样，天真地以为只要足够努力，就能得到想要的一切，健康的身体，光明的未来，父母的爱……都能握在手里。
他正斟酌着如何开口，埃尔谟却已先一步出声。
“佩瑟斯，有些事或许你也不太明白。这世上从来没有什么，是可以轻易属于我的，”埃尔谟垂下眸，“只是有些东西，得不到就得不到，我不强求。”
比如那场没能成行的蜜月。
比如那个他永远没有机会成为的好丈夫。
裴隐不爱他，心里装着另一个人。这些事，本就不是他用力就能抓住的，强求也没有意义。
“但还有些东西，我绝不放手，”埃尔谟抬起眼，目光比先前更加锐利、更坚硬，“我说过要你活，你就必须活。一条路走不通，就换一条。”
他紧紧盯着裴隐：“我不允许任何失败的可能。”
那双灰蓝色的眼睛像一面透亮的镜子，照出裴隐所有仓惶、恐惧与退缩，让他无处躲藏，哑口无言。
就在这时，研究员推门走了进来。
带来的消息喜忧参半。
“好消息是，我们可以确定，活岩洞毒素对MRC-9X确实存在抑制效果。以裴先生目前的体征数据来看，采用毒素作为解毒剂，理论上是可行的。”
“只是……”研究员语气微顿，“我们毕竟是自然研究所，在医学转化方面经验有限。以现有条件，很难完成对这种毒素的系统性药物化改造。”
听到这里，裴隐下意识先看向了埃尔谟。
连他自己都不明白，为什么比起自己的安危，他更在意埃尔谟听到这句话时的反应。
可埃尔谟脸上没有丝毫波澜。
他只是平静地听着，目光沉静专注，仿佛这一切不过是他预料之中的一环。
“需要什么条件？”埃尔谟语气如常，“设备、资源、人员，都可以安排。”
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