擀面杖从那人手里掉了下来, “倏”地落进雪地里，几乎一下子就消失了。他捂着鼻子蹲了下来，口中喊道：“别让他跑了！他偷东西, 不给钱！”
几乎是出于下意识，褚莲刚刚丢完地瓜的那只手往下一捞, 已经把要趁乱逃跑的那孩子捞了起来, 瘦骨嶙峋的一小条, 挂在他手臂上, 简直就像一只流浪猫。他挣扎起来也像, 没多少力气，就在褚莲的手臂上乱抓乱咬，简直到了疯狂的地步, 差点儿就把本来就平衡不佳的褚莲一块儿放倒了。
牙答汗适时地把那孩子制住了。他跪在雪地里瑟瑟发抖, 满面脏污，不知道怎么弄的。
“他偷你啥了？”褚莲问。
来人是个身板挺厚的汉子，看装扮和体型, 褚莲心里猜测他是个厨子；果不其然，这厨子一开口就是：“他偷我包子, 肉包子, 不给钱！你讲不讲理啊？”
褚莲看了看瑟瑟发抖的这孩子，两只手已经在解扣子了，转眼解下来一排，脱下了他价格不菲的羊绒大衣, 给那孩子披上了，却也不急着让他走。褚莲就穿着一件毛衣站在风雪里头，目光炯炯，一个哆嗦也不打：“你看你, 就俩包子。这孩子瞅着就没钱，追他也白追不是？”
他这么一说，显得那个厨子是有点儿呆了。
周围渐渐围起来看热闹的人——管事儿他们不管，看热闹从来很快。
褚莲从裤袋里数出来一块羌洋，问那厨子：“够不够？”
厨子支支吾吾，是个轴人，嘴里嘟囔说：“没钱找你。”
褚莲一下子乐了，他一乐，又有暖融融的水雾从他的嘴角冒出来：“那你就都拿着吧，不用找了。你是个实诚人，就是轴点儿。”
厨子收下了钱，从雪堆里刨出来他的擀面杖，嘟嘟囔囔地走了。牙答汗还攥着那孩子的手腕，褚莲扬声道：“行了，没热闹了，都散了吧大家伙儿？”
围观的行人渐渐都散了，走远了。牙答汗把那孩子抱了起来，包在褚莲温暖的羊绒大衣里面。褚莲终于有工夫安排他了，留神细看，感觉这孩子不像七八岁，可就是非常瘦小，简直皮包骨头。
“行了，你家住哪儿啊？我送你回去。”褚莲自觉说话很和善，这孩子脏兮兮的脸埋在他的大衣里，显得格外可怜，他不说话，就是摇了摇头。
“自己家还不知道？”褚莲问，那孩子仍然是一脸的戒备和茫然，褚莲福至心灵，忽然想起前两天他看的那张报纸，于是又问牙答汗，“你知不知道这附近有日本人没有？”
顺着那孩子逃命来的方向，两条街外，就有一家日本妓馆。
褚莲走在前头，他已经感觉微微地冷了。牙答汗抱着那孩子，跟在他后头。越走，那孩子就越是紧缩，一直走到妓馆前面，他突然发疯一般尖叫起来，嘴里叽叽喳喳的说了一长串话，牙答汗和褚莲全都听不懂。可就是听不懂，这就说明他确实是从这儿跑出来的。
妓馆门口热闹非凡，人影摇动，有穿着和服的女人“哒哒哒”地踩着木头鞋子碎步跑过，去迎接她同乡的主顾。褚莲脸上的笑容消失了，那孩子不依不饶了一会儿，又把自己的脸埋进了大衣里，似乎生怕被哪个人认出来。
“先回去吧。”褚莲说。
一个姨太太，一个门房，大雪天偷溜出去，回来的时候，就多了个妓馆跑出来的日本小孩儿。
三个人大眼瞪小眼。
“这，这怎么整……”褚莲喃喃了一声，日本小孩儿吃了他自己偷来的两个肉包子犹嫌不够，现在正一手抓着一个白面馒头，左边啃一口、右边啃一口。这怎么跟济兰解释呢？
济兰还没有回来，他平时要六点多钟才能回来
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