日光被身旁的太湖石挡住，阴影里看过去，身边所有人的脸上，似乎都蒙着一层前途未卜的灰。
脸上的怨气也紧跟着变重了，还有人在小声跟身边的人嘟囔。
礼部的人瞧见，先后过来警告了几回，终于暂且作罢。
……
日光明亮，却没有多少暖意。
天子驾临的礼乐之声就在这幽冷之中渐渐近了，原本萦绕在四下里的嘈杂声音，也随之消弭无踪。
公孙照立在十六人最前边，眼看着朝廷官员、勋贵要臣、外戚、宗亲们陆陆续续地过来在他们前边站定。
深紫朱红，玉带鱼符，人间富贵，莫过于此。
最后，是三省的宰相们和皇嗣、皇孙们簇拥着天子过来。
公孙照等人站在最后的阴影里，只能看见那煊赫的仪仗和一眼望不到头的扈从。
那金色的穗子在半空中随风浮动，如同世间至高无上的威权，高高在上地晃动在万千人的眼前心头。
因为离得远了，甚至于连前方的声音都变得模糊了。
热闹都是他们的，而公孙照等人，站在被遗忘的阴影里。
如是不知过了多久，公孙照倏然间听到了一道声音，如雷霆一般，直击灵台。
有内侍高声传话：“陛下问太宗功臣后裔，可有人知道，为何要让尔等立于阴影之中？”
空气似乎短暂地凝结了几瞬，紧接着又迅速地融化开来。
无数人的目光后移，潮水一般，看向了被搁置在热闹喧嚣之外的那十六人。
多数人都觉惶然无措。
公孙照听见自己的声音稳稳地响了起来：“回禀陛下，臣女知道。”
内侍传达天子的命令：“讲。”
公孙照徐徐道：“坐对明灯，不可以见暗。而暗中人见对灯者甚真，是故君子贵处幽。”
四下里一片冷寂。
公孙照听见那内侍的声音不带任何感情地传了过来。
他说：“陛下令公孙氏女上前十步。”
作者有话说：
坐对明灯，不可以见暗。而暗中人见对灯者甚真，是故君子贵处幽。出自《呻吟语》。
第6章
陛下令公孙氏女上前十步。
四下里似乎响起了一阵群蜂震动翅膀般的嗡鸣，但是此时此刻，公孙照实在无暇分神关注了。
她暗吸口气，定一定神，依令而行。
公孙照上前十步，跻身于一众浅绯官服之间。
她听见内侍问：“陛下问公孙氏女，昔年，忠勇侯为太宗皇帝平定东夷，战功赫赫，而文正公身居帷幄之内，未有征战，何以论定功绩，以文正公为第一，忠勇侯为第二？”
话音落地，众人的目光似有似无地上视几瞬，而后又不由得侧头去看那年轻女郎。
公孙照心道：这却不难。
她从容开口：“太宗皇帝有言，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。高皇帝定国之后更曾言说此事，‘朕虽以武功定天下，终以文德遂海内’，臣女想来，大抵如是。”
短暂的寂静之后，内侍传达天子的命令：“陛下令公孙氏女上前十步。”
公孙照依令而行，跻身于一片深绯官服之间。
内侍再度开口：“陛下问公孙氏女，今日重修凌烟阁大喜，长平侯进祥瑞于陛下，公孙娘子以为此事如何？”
这话一出，又不免惹得众人去瞧长平侯脸上神色了。
公孙照却是目不斜视，躬身行礼，而后徐徐道：“昔年，永州刺史曾献祥瑞于太宗皇帝，太宗皇帝哂然，说，我常笑庸主好祥瑞，瑞在得贤，此何足贺！臣女以为，今日之事
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