药膏在膝盖上揉开。他一边揉，一边提醒他：“昨晚跟你说的话，都记住了？以后有什么事，别自己硬扛，天塌下来还有高个子顶着。”
李昶应得很干脆，没有丝毫犹豫：“记住了。”
怎么会不记住？那些话，那些冷落与反语，他绝不愿再经历第二次。
只是……随棹表哥，有些事，并非我想瞒你，而是连我自己都情何以堪，不知该如何开口，从何说起。譬如思慕，譬如面对前路的茫然，不知何时脚下就会裂开深渊……这些混乱的、阴暗的、连我自己都掌控不了的思绪，又怎能轻易告诉你，平白让你为我担忧，徒增你的烦扰。
等李昶的脚泡得微微发红，血脉活络开了，沈照野顺手扯过自己那件穿了又脱、脱了又穿的外袍，替他擦干了脚上的水渍。李昶正要自己弯腰去拿靴子，准备趿拉着往榻上走，却被沈照野一把打横抱了起来。身体骤然悬空，李昶轻呼一声，下意识地攀住了沈照野的脖颈。
沈照野臂膀稳健，几步走到榻边，将他稳稳地放了上去，还顺手调整了一下枕头的位置。
沈照野看了看这不算宽敞的床榻，犹豫了一下，问李昶：“这榻小了点儿，挤着你也睡不好。要不要给你换间屋子？我让人去收拾。”
李昶取了发簪，感受了一下榻上残留的、属于沈照野的淡淡气息，摇了摇头：“不必麻烦了，这里就很好。”他转而问沈照野，带着关切，“随棹表哥，你呢？你怎么睡？”
沈照野摆摆手，指了指墙角那张看起来硬邦邦的木板拼成的简易床铺，甚至还有那把看起来能坐不能靠的旧椅子：“不用管我，我随便找个地方凑合一晚就行。以前在北疆，雪地里都睡过，这算好的了。”
李昶嘴唇动了动，想说什么，但看着沈照野那理所当然、完全不觉得需要照顾的模样，这些话在嘴边转了一圈，最终还是咽了回去，换了个更稳妥的话题：“随棹表哥，你以前在宫里或者别处，可曾听说过十九年前的崖州大疫吗？除了知道死了很多人，还有没有听过些不太一样的说法？”
沈照野闻言，靠在榻边，双臂环抱，目光投向跳动的灯焰，似乎在回忆：“嗯，听说过一些。那时我还小，才五六岁，也是后来听你舅偶尔提起，还有军中的一些老人闲聊时说起过几句。只知死了很多人，很惨，一座繁华州府几乎十室九空，最后朝廷没办法，一把火烧了……”他摇了摇头，“具体的，就不太清楚了，宫里对此事也讳莫如深。”他收回目光，看向李昶，“等回去，我帮你一起查。北疆军中有些老斥候，消息灵通，或许知道些外人不知道的内情。”
李昶点头，轻声道：“嗯，谢谢随棹表哥。”
沈照野不知想起了什么，故作夸张地叹了口气，语气带着点未来可期的调侃：“现在嘛，还是我这个做表哥的帮你跑前跑后，查案找人，敷药守夜。等咱们雁王殿下真的开府建牙，羽翼丰满了，文臣武将环绕，有了自己的班底和势力，成了这京都里举足轻重的人物，到时候，可就是我来求你行个方便，高抬贵手，看在今日我为你鞍前马后的份上，多多照拂我们镇北侯府咯。”
灯影下，李昶的笑容温润如玉，带着一种发自内心的真诚和笃定：“随棹表哥，你我之间，何须分得如此清楚，说这些见外的话。侯府待我如何，舅舅舅母待我如何，你待我如何，我心里都明白，从未有一刻或忘。若能帮到你，无论何事，我必当竭尽全力，绝无推辞。”
沈照野看着他格外认真的模样，听着他这番几乎是承诺的话语，心里说不受用是假的，伸手揉了揉李昶的头发：“行，这话我可拿小本本记下了。雁王殿下一诺千金，到时候别嫌我麻烦，三天两头去你王府打秋风就行。”
两人又低声聊了些闲话，气氛轻松而宁静。沈照野说起北疆大漠的孤烟落日，说起草原上奔腾的野马群，李昶则说起京都年节时的灯市，说起国子监里老学究们有趣的争论。简陋的屋子里，油灯的暖光将两人的身影投在墙壁上，交织在一起，仿佛隔绝了外间所有的风雪与纷扰。
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