照海洗干净、一路窝在马车里的小狸猫倒是比人更快，嗖的一下就窜上了榻，在柔软的被褥上找了个舒服的位置，蜷成一团，眯起了眼睛。
沈照野看了一眼，没赶它。这小东西爱干净，又是照海亲自洗刷过，这两天一直待在车里没下地，想来也脏不到哪里去。而且有它在，李昶身边也算有个活物陪着，能分分神，不至于一个人闷着，又胡思乱想些什么。
如今两人关系不同了，沈照野再看李昶，感受也复杂了许多。从前李昶也常有心事，偶尔会显得恍惚失神，沈照野虽能察觉，却总把那归因于其他，问几句，李昶若不说，他便也罢了，想着法子逗他开心，带他骑马喝茶，或是找些新奇玩意儿给他，多半也就过去了。那时他觉得，表弟嘛，有些小脾气，偶尔闷着不吭声，都是正常的，哄哄就好。
可如今不一样了。
他知道李昶那些失神，那些欲言又止的背后，藏着的是什么。是那份刚被扯开、还带着伤的情思带来的疼，是对往后日子的不确定，大概还有对他这迟来的醒悟能持续多久的怀疑。
沈照野自己这边，是想得透透的了。那日在蜡梅树下闻着冷香想通的事，桩桩件件，清晰明了。他不觉得这有什么天塌地陷的，无非是两个人要在一起，比别人难上一些。那些纲常伦理，闲言碎语，他不在乎，也有信心能替李昶挡住大半。
至于家里，他连最坏的情形都想过了。无非是爹震怒之下请出家法，把他打个半死，再扔进祠堂里关几天，对着祖宗牌位磕头认错。他皮糙肉厚，禁得起打，爹娘再生气，总不能真把他打死。只要他咬死了不松口，时日长了，爹娘看着李昶好，看着他好，心总会软的。
他把自己能想到的困难都琢磨了一遍，觉得都有办法应对，或者至少能扛过去。所以他心安理得，甚至带着点尘埃落定的轻松。
可李昶不是他。
李昶的心性，沈照野太了解了。聪明，敏感，思虑极重，一件事能在心里翻来覆去掂量无数遍，好的坏的都想全了。从前他们只是表兄弟，李昶偶尔使些无伤大雅的小性子，或者闷着不说话，沈照野只觉得那是李昶有点惹人怜的别扭，他乐意哄着，也享受那种被依赖、被需要的感觉。
但现在，这别扭下面，是看不见底的怕，和长久以来觉得自己不对头的后怕。沈照野能看见李昶眼里的不安，能感觉到他想靠近又微微僵着，能察觉到他明明想让自己多陪陪他、多跟他说说话，却始终开不了口，只是用那双静悄悄的眼睛，默默地、小心翼翼地追随着自己的一举一动。
他说什么，李昶都轻声应着好，他做什么，李昶从不反对。以前那份借着兄弟名分偶尔流露的，带着点亲昵和任性的劲儿，现在一点都没了，消失得无影无踪，只剩下全然的顺从，和一种让沈照野心里不是滋味的过分小心。
沈照野觉得有些进退两难。
他知道问题在哪儿。李昶需要个准信，需要一种实实在在的、不会变的安定感，来压住心里那些陈年的怕。
可他不知道怎么给。
言语上的保证和誓言，他说过不止一次了。那些话，他自己说着都觉得掷地有声，可看李昶的反应，似乎只是听了，心里那根紧绷的弦却并未因此真正松下来。也许在李昶听来，这些话在往后那么长的日子和那么多难处面前，还是太轻了。
那行动上呢？
沈照野更茫然了。在此之前，他对李昶，自问已经是掏心掏肺的好。衣食住行，无不精心，喜怒哀乐，时时挂怀。他能想到的，一个兄长该给予的，能给予的关怀和亲昵，他几乎都给了。如今关系变了，他要做如何做得更多、更明显呢？
可更多是什么？更常碰碰他？更多说些腻歪话？还是……更越过线一些？
他不是不想，也不是不敢。只是他摸不准，那样做，对现在的李昶来说，究竟是安抚，还是另一种压力？李昶会不会觉得他轻浮，或者只是出于怜悯才如此？会不会反而让李昶更加退缩，觉得自己在用这种方式坐实这份不容于世的关系，心里更难受？
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