“那皇上是第几子？”白茸对皇子亲王们的序齿顺序根本搞不清。
玄青抿嘴一乐：“您猜呢？”
“第五？”
玄青摇头：“再猜。”
“第八？”
依旧摇头。“主子大胆猜，往远了猜，先帝一共有二十七位皇子，活到成年的有二十位。”
白茸心里掐算瑶帝年龄，试探道：“第十二？”
玄青伸出一指：“还要往上再数一。”
“十三？”白茸震惊了，“他是怎么……”
“这就要归功于夏太妃了。”玄青拿过白茸手里的蜜柑，撕下一瓣放到白茸嘴里，“别光听，也要吃着，时间久了果肉就干了。”
白茸机械地嚼着，完全被玄青嘴中的故事吸引住。
“皇上排行十三，那会儿也正好十三岁。嗣父贤妃已亡故，原本立储这种事找不到他头上，可贤妃生前和谨妃关系好，临终前一再嘱咐谨妃要照顾好他儿子，于是谨妃就真把十三皇子当自己孩子看，三天两头就把人叫到永宁宫玩耍。他是先帝宠妃，家中富可敌国，为了给十三皇子造势，日夜在先帝面前说好话，出重金聘请有名的大儒为十三皇子讲习恶补，最后更是挨个贿赂言官大臣，送金银送美人，甚至连某些尚族出身的内阁成员也私下收了他的礼。先帝曾让几名当过帝师的老臣挨个考校诸位皇子的学业，其中一位考到十三皇子时，进殿门前被人撞了一下，怀里被塞了十张千两银票。那么大岁数的人，早成了人精，焉能不知是怎么回事儿。” 网?阯?发?b?u?y?e?í?????ω?ε?n????????????????????
“一万两！这么多……”白茸吃了一惊，转念又道，“可人家当过帝师，品行一定端正，只怕不肯通融呢。”
“他本人品行自然端正，可架不住后嗣是个没出息的，又有个烂赌成性的孙子。”玄青叹道，“‘清正廉洁’四个字听起来好，可变不了银子呀，还不了赌债。”
白茸若有所思：“太妃应是早打探好了，这礼算是送到心坎上，救了急，别人就是想拒绝也舍不得。”
玄青道：“就这样各种法子使出来，硬是把十三皇子推了上去。”
“那当时的方太后不管？”
“他想管，可管不了，他的意思大多是通过方皇后传达出去，方皇后一死，没人给他代言。而且最关键的是，他自己也没想好立储的人选，一会儿看好这个，一会儿又喜欢那个，结果错过了时机。”
白茸道：“所以在皇上心目中，夏太妃就如同嗣父一般，而且从龙有功。”
玄青点头：“正是，这也是为什么永宁宫在这内宫城里无人敢惹的原因。”
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