官员的跪拜。
众人毕恭毕敬地行礼，然后在瑶帝一声“平身”后，窸窸窣窣站起来，目光无一例外地看向前方，带着探究。
白茸察觉到灼热的视线，低头审视，精美的衣物无一丝不妥，再摸发饰，也插得紧紧的。
浑身上下都好好的，那些人看他什么呢？他有些不解，也有些紧张。
瑶帝也注意到了，用力捏了一下他的手，说道：“别在意，他们只是不常见内宫之人，觉得好奇。”
正说着，一位消瘦老者拄着拐杖从高楼底层的大门中颤颤巍巍走出，每下一级台阶，拐杖都要重重点一下地，旁边跟随的五六人缩手缩脚，一副想扶又不敢扶的样子。
“老臣接驾来迟，陛下恕罪。实在是腿脚不太利落，比不得他们年轻人，走不快了。”老人说着，便要下跪。
瑶帝站在原地，示意两旁随从官员扶住老人，温声道：“吴监正年事已高，就免礼吧。朕今日来，也没有什么要紧事，就是随便转转。”
老者躬身谢恩，然后看了一眼白茸，从那精致华美的衣衫和妆容上已有了判断，说道：“陛下之前只说要观星象，并未说携带他人。”
瑶帝更正：“不是他人，是昼妃。”
吴监正摇着白花花的脑袋，睁大混浊的眼睛，说道：“按祖制，钦天监禁止嗣人进入。”
瑶帝不以为然：“为什么，嗣人不是人了？”他本是半开玩笑的，但吴监正是个老古板，竟认真回话道，“服嗣药者为嗣人，既为嗣人便要开嗣道，诞子嗣，血染之人进入观星台是大凶。”
“无稽之谈。”瑶帝很清楚这项规定，但不肯退缩，依然道，“根本没有道理，照你这么说，你之嗣父也被血污染过，难道就是不吉利？”
“然也。”吴监正郑重点头。
白茸被他这理所当然的样子弄得十分不舒服，既气恼瑶帝没有事先告诉他有这条规定，又恨吴监正的顽固不化，抽出手退后一步说道：“陛下自己进去吧，既然是祖制，那我也不便坏了规矩。”眉目间，哀怨似水，承载语气中诸多不满。
瑶帝默默望天，鼻孔冒出来的都是火。自继位以来他最痛恨的便是“祖制”二字，无论他想干些什么，总会有些人跳出来反对。他想采选美人，有人说要遵循春选年限办理；想把嗣父贤妃配享太庙，有人说皇后以下不得进入。他新建个游猎行宫，有人反对；在皇陵中多设几个棺室，有人异议……
“按照祖制……”
“遵循祖制……”
“违反祖制……”
这些年他听到的最多的词就是这个，简直成了禁锢他的魔咒。他恨不能把这两个字废掉禁用。
思及过往，再看看身后低眉顺眼的白茸，他觉得自己这个皇帝当得很没面子。
他把白茸拉回到跟前，紧紧搂住，对吴监正说：“什么是祖制？比朕早出生几百年的人定下的破烂规矩凭什么朕要遵守？朕今日就是要带昼妃进去玩，祖宗们管得着吗？他们若真有意见就亲自现身说法，你年纪大了，就甭跟着瞎操心了。”
“这……”吴监正被说得哑口无言，望着已经步上台阶的两人，不甘心地顿了一下拐杖，然后诚惶诚恐地跟了上去。
瑶帝带白茸来到一间放仪器的屋内，让吴监正一一介绍。白茸对那些黄道、四象、星宿以及巨大的浑仪均不感兴趣，但瑶帝似乎听得津津有味，还不时问上几句，因此他也装作有兴致的样子，侧耳倾听。
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