乖巧的狸奴，淋雨的雀儿。
受惊的，无措的，可怜兮兮的小鹿。
书里讲，男人惯受用的，便是她这副楚楚可怜的模样。
尤其是，当面对一个漂亮女人时。
明靥眉头微颦着，“不经意”地靠入对方怀中。
不知是不是错觉，她感觉到，应琢的身体紧绷了一下。
他的怀抱宽大，胸膛很坚硬，当靠上去时，明靥能听见那一阵怦怦的心跳声。宛若遽然放大的鼓点，就这般拢入明靥侧耳，她右眼皮也突突跳了两跳。
紧接着，一双手得体地扶住她的小臂，将她的身形扶正。
夜色浓稠，明靥看不清身前此人当下的神情。
她只听见有人轻咳了两声，须臾，待她站定之后，对方又朝后退了半步。
他开口，轻唤：
“明姑娘。”
“明……”
烛火乍亮，映照出她红通通的一张脸。
“抱歉，学生失态了。”
……
回到湘竹苑，已经很晚了。
给阿娘喂罢了药，她独自伏于书案之上，燃起小小一盏烛灯。
今日应琢将她所抄的禁书全部撕毁，那时她不露情绪，代价却是回府后彻夜将应琢撕毁的那十几页尽数补上。是了，不补上这些页数她便无法向主家交差，不向主家交差她便拿不到相应的银钱。
余下的药，只够阿娘再喝四五天。
如此思量着，她轻轻叹息一声，于桌前正坐，将纸张铺开。
笔尖吸饱了浓墨，继而落笔。
明靥脑海里闪过的，却是黄昏时分学堂内的情景。
四下无人的暗室中，少女朝后退了半步。她微垂着眼，于此刻更添几许媚态。
片刻，她抿了抿薄唇，软声道：
“学生冒犯。”
“我知郎君理应避嫌，我现在、立马便走。”
正言道，明靥作势转身。却在转过身形的那一瞬，于心中暗自默数：
——三。
——二。
——一……
“明姑娘——”
明靥弯唇。
身后响起一声：“明姑娘误会了。”
男人眼帘微掀，神色清淡如常，仿若适才那暧昧之举只是一场幻象。可明靥却明明见着，对方原是白皙的耳根处，覆上了一层淡淡的、无法言喻的绯影。
极淡的绯色，淡得像是一片随时都能飘散的云。
令人攥握不住，也捉摸不清。
那时，学堂之内，他说了什么来着？
——“应某并非有驱逐之意，明姑娘一心求学，在下定愿意为姑娘讲解。除此之外，我这屋中还有许多古籍，都可供明姑娘翻阅。”
他说得落落大方。
少女眨眨眼。
她狡黠一笑：
“应郎的意思是……日后，我可以随意出入这间房中——求学吗？”
明靥刻意加重声音，补上后三个字。
没料到她会如此说，应琢明显怔了一怔。
明靥见着，身前之人微微蹙眉，他似乎下意识想说出那声不妥，灯色烟煴着，拂面的晚风却将他的话语堵住。
末了，他终是轻轻点头。
“可以。”
呵，欲迎还拒。
男人都是这样矫情。
……
一觉转醒，天光大亮。
昨夜她忙着抄书
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的