贺洁给她怀里的宝宝取名叫连笑，是希望她的孩子能一辈子高高兴兴，快快乐乐，面上永远带笑。
但贺洁又害怕他笑。
他同连筑太像了，只是一个简单的动作，笑，都能把贺洁一把拽回噩梦里。
贺洁怕他，
而连筑竟然也怕他。
这是连筑头一次在连笑面前表现得像个活人，有血有肉，知疼怕冷的活人。他从没正眼瞧过的儿子长大了，大到能一把把他摁在铁门上，让他挣动不了手脚。
连笑长长地、长长地，吐出一口气。他觑着眼，最后一次，认认真真，打量了一圈他的父亲。
在连笑的印象里，连筑总是在抱怨，他可抱怨的东西实在是太多了。抱怨楼高，抱怨家旧，抱怨社会，抱怨家长，抱怨他失败的人生，抱怨他不由自主的婚姻。是，没错，连筑并不是自愿做一个丈夫的，当然，更不是自愿做的一个父亲。
他最常说的一句句式是，“如果没有...那我就能... ...”
“如果不是我妈拿命相逼，那我就能活得更像自己。”
“如果不是有你，”他指着连笑的鼻子说，“那我就能离这个地方远远的。”
连笑打小听着这话长大，小时候还会难过一会儿，长得越大，听得越多，连笑就越想笑。
连筑这辈子活得太失败了，
他把一切痛苦、困境、懊恼的理由，都推给了他妈，推给了他老婆，推给了他孩子。而连筑自己，是没有错的。
他是被迫的，他是被逼的，他是被这一切现实拉垮的，所以说，所有人都是欠他的。
连笑自也不例外。
想到这里，连笑竟然无端地生出一股怜悯来。
他们仨被迫捆绑在一起太久了，连笑累了，他不想再计较了，
所以，
“你自由了，”
他近乎是谓叹出声，连笑放开了手。
连筑只愣了一秒，他连滚带爬扭开门锁，近乎是滚进的房门。他把铁门砸得震天响。连筑迟钝的怒气后劲翻涌，那扇紧锁的房门给了他底气，他骂得中气十足。
畜生，
孽子，
白眼狼，
狼心狗肺的东西，
连笑几欲笑出声，他恶狠狠地连踹了好几脚房门。
直把那中气十足的控诉踹断了声。
“连筑，你自由了，从今往后，你遭烂的人生再也找不到任何借口了。你该明白了，你的不幸从始至终只是因为你自己。”
连笑不知道连筑听到他的那句话没有，不过，对于他而言，也不在乎了。
连筑自由了，
贺洁自由了，
他也自由了。
连笑抻开胳膊，伸了记懒腰。他抬起手，没有去碰那把积灰的艾草，而是猛地将它扯了下来，连同那张翘边的福字一起，揉成一团，掷
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