笑，她笑得弯起腰，手指紧紧抓着石梯扶手，涂满铅白矿粉的脸起了一圈圈皱纹，像湖面起了一圈圈涟漪。
“你父亲是一个瓦匠！”她伸手指着塞维安的脸，笑个不停，“瓦匠！她嫁给了一个瓦匠！你是瓦匠的孩子！”
克莱蒙特夫人喃喃着：“真是足够低贱的出身，我不明白主教派你过来的意义，你和她一样改变不了低劣的本性，你们对圣札伽利庄园都毫无价值。”
这样的嘲讽，他从小到大听了很多，伯爵夫人的话不会有外人的更难听，所以塞维安并没有太大的反应，只是有些错愕地望过去，不理解这突如其来的敌意。
克莱蒙特夫人和他对视，竟然颤抖了一下，口中急促的笑声戛然而止，她茫然地靠在石梯上。
片刻的沉默后，她说：“听说你母亲，死在了一场大火里。”
塞维安抿嘴。
克莱蒙特夫人扭头问：“对吗？”他轻轻点头，她随即转过去，不再出声。
“走吧。”克莱蒙特夫人示意塞维安跟上去，塞维安看着她的背影，觉得她的腰背挺得更直了，像一把绷紧的弓。
绕过旋转石梯，是一条幽远的长廊，阳光穿过两侧的彩色玻璃，圣香的烟灰升向高高的穹顶。
克莱蒙特夫人看起来完全不像刚才那个靠在石梯上弯着腰大笑的女人了，她雍容华贵，脸上敷着厚重的彩色矿石油粉，神情透着一股贵族特有的漠然和浮于表面的谦逊，说话时的腔调也那样与众不同，她慢悠悠说：“塞维安。”
“这是你第一次来圣札伽利庄园吧。”
“我不喜欢看到外人，”克莱蒙特夫人说，“如果不是主教大人的要求，这样的小事，不足以让你那脏兮兮的、用来赶路的马住进我漂亮的马棚。”
“那并不是小事。”
塞维安默默叹气，又说：“夫人，我是为了安娜修女的事过来的。”
“我知道，”克莱蒙特夫人说，“死一个修女而已。我真搞不懂主教大人为何这样大费周章，让你从戴尔蒙赶过来。”
“夫人，可能短讯中没有说明清楚，”塞维安说，“安娜修女的死，并不是什么意外。她是被人谋杀的。”
这话让克莱蒙特夫人脚步一顿，“谋杀？”
他们穿过长廊。
“是的，”他轻声说，“她是被人残忍虐杀的。”
一周前，圣札伽利庄园向戴尔蒙教廷发出信件，讯息中写明挤奶工在草地上发现了安娜修女的尸体，因为现场没有别的痕迹，他们最初以为修女是意外猝死的，并且将尸体紧急送往戴尔蒙教廷。
但是很快，教廷里的人注意到了不对劲。
首先，修女的脖颈下有粗绳的勒痕，顺着痕迹切开最外层的衣袍后，他们发现最里头的衣物，连带着尸体上，有密密麻麻的刀刺伤的痕迹，最深的地方已经露出森森白骨，奇怪的是连衣服都没有染上一滴血，像是在刀扎进之前，血已经流尽了。
可是尸体上又没有什么明显的、放血的伤口。
最奇怪的是……
“她一直睁着眼睛。”
塞维安说：“神父把她放置在圣像前，为她祷告，可是她的头忽然扭下来，睁着眼睛，一直望着圣札伽利庄园的方向。”
克莱蒙特夫人想到那个场景，打了个哆嗦，她一直以为只是死了个无关紧要的修女，她甚至第二天就在那片草地上举办了舞会。
她注意到什么：“你说她是被人谋杀的？”
“那你们知道凶手是谁了吗？”
“教廷正在调查中。”
塞维安说：“但是，夫人，正如主教大人信中所写，我们暂时，也只能找到的一位嫌疑人……”
他们停在一个房间前面。克莱蒙特夫人一个眼神，女仆就走上来替他们推开门，没有发出声音。
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