一直缀在两人身后的坂田佑二，终于按捺不住。他假装被拥挤的人潮推挤，踉跄着、目标明确地朝抱着玩偶的富江撞过来，双手想要趁机触碰——
在他即将靠近的瞬间，千生动了。她没有回头，更像是遵从某种直觉，牵着富江的手腕自然地向右前方轻盈一带，恰好让那扑来的肮脏身影擦着少年的衣角狼狈落空。
“我有点饿了！”她声音清亮，以不容置疑的力道拉着富江汇入涌动的人潮。
“……”富江昳丽的脸上有一瞬凝滞。
对肮脏蛆虫意图触碰的恶心与厌憎被千生的行为打断，他没有回头看那个因扑空而踉跄的猥琐家伙——那只会玷污他的眼睛。
但他的目光落在了千生的侧脸上。她正认真地环顾四周，嘀咕着哪里有不用排队的餐厅，好像刚才那电光火石的拦截与规避，只是游玩计划中一个顺手而为的小插曲。
这不是第一次，千生“保护”她的邻居。她处理日常中那些零星跟踪狂时利落而直白，甚至越发熟练和轻松。
但在这里——富江模糊地意识到——这个他以为全心全意沉浸在游玩中的笨蛋，在他们踏入游乐园这片喧闹地方开始，就一直分出一部分心神关注着他。
她真正在看着他。不是任务般模式化的清除，也彻底与那些令人作呕的痴迷划开界限。更纯粹，更专注，甚至带点理所当然的守护。
这个认知让富江无意识地揉搓黑猫玩偶腹部的绒毛。
这感觉就像一直以为在散养的野猫，其实早就偷偷把饲主划归在自己的领地范围内，并对所有入侵者龇出尖牙。
有趣。这平日里显得没心没肺的笨猫比想象中还要“称职”。
“富江，去吃汉堡吧？”千生并不知道身旁少年在想什么，指着不远处的餐厅回过头，眼睛亮晶晶地提议道，“那广告上说限量套餐只剩二十份了！顺便把玩偶存起来。”
富江猛地回过神来。
“……随你。”他偏过头，避开她过于直白的目光，听见自己的嗓音比预想中哑了几分。
第20章
*
暮色四合，天边最后一抹云霞如同被稀释的水彩，缓慢浸入钢铁丛林。
杯户町游乐园中，彩灯次第亮起，像无数只窥探的眼。千生牵着富江跑向旋转马车，这是她游玩清单上的最后一项。
“富江，这个！”她指着那辆装饰繁复、镶嵌着虚假宝石却因亮丽涂漆而格外“奢华”的南瓜马车。
富江没有拒绝，抱着那只刚从寄存处取回的黑猫玩偶坐进去，看千生随即跨上前方一匹扬蹄的白色骏马。
橙白外套随风鼓起，她发梢因一整日的玩乐欢快翘起，像幼猫凌乱的柔软皮毛。而她浑然不觉，在转动和音乐声里只顾举起手机对准富江：“富江看这里——笑一下！”
咔嚓。
快门响起的瞬间，富江竟下意识收起几分惯有的讥讽，嘴角微微上扬的矜持模样被捕获，与他怀中那只骄傲仰头的黑猫玩偶一起定格，背景里模糊的光斑让整张照片显得奇异般柔和。
他甚至没嘲讽这是“庸俗的留念方式”。
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