“是，大哥。”伏特加略显诧异，但并未多问，连忙开始安排。
琴酒凝视附近里那张关于目标“千生”的照片，墨绿色的瞳孔深处掠过一丝纯粹冰冷的兴味。
老鼠的垂死挣扎，有时也能搅动池塘，让岸上的人看到水底隐藏的东西。
＊
夜间时分，远在东京另一端的苏格兰——准确地说，是卧底黑衣组织的诸伏景光，假名绿川唯，收到了伏特加发来的、由琴酒亲自颁布的任务。
监控一场绑架行动？目标是一名十八九岁的普通少女？甚至那个日期……
这种在组织中堪称“底层琐事”的任务……诸伏景光冷静地回复收到，思绪翻滚时通过只有自己与降谷零知道的加密频道联系了对方。
“目标名字是‘千生’？”降谷零的声音陡然紧绷，甚至再次确认了一遍，“邻居川上富江？”
“对。”诸伏景光的态度更加严肃，“你认识？”
“不只是我，连松田和班长都认识。”降谷零没想到好友刚回东京就被琴酒塞了这么个任务——那个男人绝对嗅到了属于怪谈的不对劲气息！
他早就计划好将怪谈的事告诉诸伏景光，此刻组织措辞起来，描述的也足够简洁利落、内容详细：有关时装模特-渊事件中班长和松田的遭遇，掌握奇特能力的千生是如何回收怪谈，又是如何讲解“认知滤网”的，以及川上富江那名外表漂亮到诡异、甚至引起怪谈痴迷的少年。
而诸伏景光握紧手机，指尖随着信息量而发白。
怪谈？认知滤网？这些词汇完全就是灵异小说中的设定，在公安警察的任务中出现堪称荒谬。但好友语气中的笃定和凝重做不得假。
“松田调职到了搜查一科。他向我的固定邮箱里发送了有关‘裂口女’的事件始末，以及其他的事情。”降谷零针对琴酒的任务分析，“那名少年确实有一种怪异的魅力，会招致他人的狂热痴迷，跟踪案件频率高得不正常……千生或许就是被波及，才会成为罪犯的目标。”
“Hiro，相信你的眼睛，注意安全，这个任务很危险。”他最终沉声补充道，“琴酒不会无缘无故对这种事感兴趣，我怀疑组织内部也涉及到了怪谈相关。千生她……我会让松田转告她注意安全。”
“明白了。我会小心行事。”诸伏景光蹙眉回答，即便怪谈对他来说属于超自然，琴酒发来任务的目的绝非监视、确保任务完成那样简单也是真的，他信任好友的判断力。但是……
“ 11月7日。”他另一只手的指尖无意识地摩挲着杯沿，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“零，这个日期……那个委托人在资料中身负不明爆炸案前科。”
通话陷入了短暂的沉默。没错，11月7日，正是他们共同的好友萩原研二在爆炸案中殉职的日子。
这仅仅是巧合吗？一个有着前科的炸
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