语速飞快地汇报，“我被如月车站抛到寂静岭里，和那个小女孩做了交易后才返回现实的……我也没想到时间会过这么久。对不起，让你们担心了。”
她犹豫了一下，声音不自觉地低了下去：“对了，松田警官，富江他……还好吗？我给他打电话，他没有接。”
电话那头陷入了更长的沉默，只能听到压抑的呼吸声。良久，松田阵平才用一种刻意放缓、甚至有些僵硬的语调回答：“……他没事，也很担心。只是最近有些‘忙’……行踪不太固定。”
“千生你没事就好！川上君那人你还不了解吗？脾气来得快去得也快，说不定等你回来，他就假装什么都没发生过了！”一旁的萩原研二似乎抢过了电话，语气轻松地插话，“你先照顾好自己就行。”
这种欲言又止的含糊，对千生来说像一根细小的刺，扎在了她对富江格外敏锐的直觉上。她听出来了，警官们在隐瞒着什么。
肯定是因为她突然失踪了一个月，富江气坏了，包括他的兄弟们——不对，那都是富江——说不定闹出了不小的动静。警官他们一直都不放心富江，大概也很头疼。
想到那个脾气糟糕却总是纵容她、包括纵容她一次次误解成“兄弟”的好友，千生心里就像打翻了五味瓶，愧疚心虚之余，还有一种难以言喻的、不知道该怎么哄人的苦意……那么多个富江，要怎么才能哄好？带上美国的限量版棒棒糖、再严肃认真一点，富江看在她这么诚恳的份上，应该不会太生气吧？
“哦……这样啊。”她乖巧地没有追问，转而说起正事，“对了，这个小镇好像也有的不干净。我感觉有东西在暗处看着我。等我处理完这边的事情，就尽快回去！”
又简短交流几句，主要是两名警官反复叮嘱她小心，保持联系，千生才挂断了电话。
夜色下寒意涌动，她把电话还给始终沉默着的老亨利，放下了一些现金。
离开殡仪馆后，傍晚的寒风让她打了个寒颤。
*
千生离开殡仪馆，沿着镇子主干道漫无目的地探查，试图感知那股若有若无的“视线”来源时，但她心情有些不好，便决定先回旅馆，明天再想办法调查这个小镇的怪谈。
就在她走到汽车旅馆附近的街角时，一辆轿车缓缓驶来，停在空地上。车上下来一个穿着棕色夹克、脸色疲惫的男人，匆匆进了一旁的旅馆房间。
千生好奇地看了眼，眉心微微蹙起。
对方身上有股属于怪谈的阴冷气息，甚至还有……在她的感官中格外明显的、类似于处理皮革和木材的奇异清香。他难道近距离接触过怪谈吗？
没急着上前搭话，千生返回旅馆房间，珍妮和史蒂夫已经醒了。
“千生？”珍妮脸上还带着疲惫，但看着推门而入的少女的目光极为关切，“联系上你的朋友了吗？他们……能来接你吗？”
史蒂夫也挣扎着从床上坐起，担忧地看着她。
“嗯，打通了一个朋友的电话，他们知道我安全就好了！回去的事不急，”千生脸上带着令人安心的灿烂笑容，仿佛先前的阴霾从未存在过，“这个小镇还有点事要我处理，先确保你们安全离开这里就行。”
珍妮和史蒂夫对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。从橡树林到这里，他们知道千生并不是一两句话就能改变主意的人，也深知这个小镇的警察并不值得完全信任。伊甸湖的阴影尚未散去，他们只想尽快休息，然后离开这个没有暴力但似乎更为诡异的地方。
“我们明天一早就走，去最近的城市……然后回家。”史蒂夫握紧珍妮的手，对千生说，“你一定要小心。”
“放心，”千生拍拍胸脯，“我很厉害的！”
……
夜深人静，千生正睡得迷迷糊糊，一阵极轻微的、鬼鬼祟祟的脚步声将她惊醒。
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