会试时总因过度紧张而发挥失常，屡屡落榜，心灰意冷之下向神灯祈愿自己能够高中。
然而，当这位书生如愿考中解元之后，却在宦海中失去了当初抵押的文心，从一个清高孤傲的才子，成了一个沉溺于虚名雅贿的知州大人。
柳扶微乔装入府，并让那一缕活灵附在笔上，亲自写了一段规劝自己的话。她则补充道：“大人运气好，你的‘文心’不忍看你越陷越深，求着我把它送回到你的身边。你若是不想化作一滩灰烬，便速速将它收回罢。”
未料想，那知州前一刻还感激涕零，却趁她归还代价时突使暗箭，将她视作邪魔外道派兵马截杀，如不是席芳早有防备，只怕她就要交待在这小小的知州手里了。
当夜，那颗文心，在亲眼见到自己堕落成了面目可憎的模样之后原地自焚，成了死灵。
那一刻，柳扶微明白了席芳的话意——一个人若是甘愿祭出自己灵魂的一部分以实现某种愿望，又怎么会甘心之前得到的好处、化为乌有呢？
出师未捷，她沮丧了好几日，后又尝试数次，结果也都大同小异；才过了一个春天，神灯之焰俨然有了死灰复燃之势，新被攫取的神魂不曾停止。
现实仿佛正在验证飞花那日的话：你要对付的是筹谋了几百年的神明，在他成为神明之前已经是人间的最强者。
果然不是危言耸听。
*
念头变转间，柳扶微指尖无意识地翻了几页话本。
这倒不是市井里的闲书。
鬼门的那只皮影人小颖，能将活灵摊在纸上，自焚的文脉兄则可将它们想说的话点墨成字，如此，三千代价的生平竟也可编成一册册话本，以供柳扶微阅览。
升斗小民的人生，拆分起来多是乏善可陈、鸡毛蒜皮的小事，三言两语地铺陈开来，又怎会有文人骚客笔下虚构的故事跌宕起伏？
可柳扶微却是一字不漏、废寝忘食地看完。
不愿意被渡化的死灵，它们有愤怒、有怨恨，徘徊在人间不肯离去；而被自己抛弃的活灵，就像被爹娘舍弃的孩子，不晓得该如何找到属于自己的家。
人间悲欢，恰如天地两端，仅一线之隔。
那么她呢？
所谓的脉望之主，又分属哪一端？
柳扶微的目光不由落在指尖的一线牵上。
饶是它早已失效，只是一根再简单不过的红线，但她常常会产生一种被缠紧的错觉。
她讨厌这种错觉，又依恋这种错觉。
正在这时，车外有人轻叩了两下车窗。
她合上话本，掀开车帘，席芳牵马至前，道：“教主，这一带与寿安、伊阳县差不多，同样是稻田被淹，船运停滞，唯有新安尚未受灾情影响……”遂将几位脚夫所述大致转述了一遍，只是刻意略过了太孙的传言。
“难怪会有这么多活灵指引我来这儿，的确是有人在新安大肆传播神灯？”
席芳点头道：“当年神灯案就是爆发在了洛阳，后官府严查才逐渐匿迹，新安西接函谷、东望洛阳，也属河洛一带。”
柳扶微暗道：是了，在源头处死灰复燃也是合情合理。
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