“你不能再回魏国，你回去只有死路一条。我送你去梁国，至于去了那，该怎么办，那就是你的事，与我无关。”
“你这句话，曾经也有人对我说过。”
曹沛若有所思，道：“曾经有人也告诉我，留在京中，我只有死路一条。”
男人道：“所以你现在走还来得及。”
“我连自己的敌人是谁都不知道，就这样逃，没有道理。我既不是朝廷通缉的要犯，又不是被诛九族。我现在还是朝廷的官员，我曹家也都在朝任职。我受命出使鬼方，却中途诈死，逃奔南梁，一旦消息传到朝廷，我便是投敌叛国，我全家几十上百人都要被株连。除非我隐姓埋名，成为庶民，可是这样活着，又有什么意思？且不能保证不会有一天被人知道。我不去南梁。”曹沛态度坚决地说。
男人道：“那你要去哪里？”
“我要回京，见君王，向朝廷复命。”
男人道：“我不能送你回京。”
曹沛道：“你必须送我回京。”
男人道：“你倒是很有血性，不是贪生怕死之人。要我送你回京也可以，不过需得等你养好伤才行。”
曹沛拒绝：“不行，咱们现在就得出发。我若是养好伤再回，会引人猜疑。你现在就帮我准备马匹。”
主意已定，当即叫来马车，准备出发。
曹沛坐在马车上，伤口的疼痛让他有一瞬间的恍惚。
闭上眼，刚一入睡，便被噩梦困扰。他甚至怀疑，眼前这个男人，到底是敌是友。应该不至于是圈套，但他心中总是不安。他强撑着身体坐起来，头伸出车帘外，看着那男人。
“义士救了我一命，能否告知我尊姓大名，将来也好报答。”
男人道：“报答倒不必，我只是拿钱办事。”
在曹沛的追问下，男人透露他名字叫周勒，平陵人士，祖上是看守皇陵的，而今乃是一江湖游侠。
曹沛道：“义士乃慷慨之人，令人佩服。”
周勒道：“你回京，就不怕你的仇家？”
“我不怕死，却不想死的不明不白。”
曹沛提醒道：“你只需要将我送到崇州，将我交给镇守崇州的将军赵吉瑞，他自会派遣人送我还京。你要立刻离开，不可露面，不能让人认出你。”
周勒听他这么说，极惊讶：“你确定那个赵吉瑞能送你回京，不会暗害你？”
曹沛脸色苍白地笑了笑：“我也是有朋友的，你放心。我跟赵吉瑞有交情。但我不想牵累你。”
周勒无所谓：“我有什么可牵累的。”
马车粼粼地前行，曹沛靠着车门而卧。
过了一会，周勒回过头，又看向曹沛：“你手里一直拿着那锦囊，那是什么？”
曹沛见被人察觉，悄悄将东西藏进袖中。
周勒嗤笑一声：“必定是情人送你的东西，让我猜猜，不是帕子就是头发，要不就是珍珠簪子。”
曹沛回答道：“你猜错了。不是情人，是一位贵人所赠。我也不明白她的用意，但我刚才，突然大概领略了一些。”
周勒问：“什么贵人？”
曹沛突然一挑眉：“你告诉我使派你的人是谁，我便告诉你，送这东西给我的是什么贵人，如何？”
周勒顿时警惕：“你不要想套我的话。”
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