萧沅沅道：“有人想听你弹琴，你还会弹琴吗？”
曹沛轻轻摇了摇头，许久，做梦似的说：“我已经忘了，我许久不曾弹琴了。”
萧沅沅道：“你可认得张瞬之？他现在魏国，朝廷想留他做官。可这人脾气倔强，硬是不肯领情。他愿意见你，我想让你去说服他。”
曹沛道：“我一介草民，哪能做的了这样的事。”
萧沅沅沉默半晌：“你这话有些埋怨之意，想必是在怪我，或是在怪皇上。”
曹沛道：“小人不敢。小人确实有心无力。朝廷这么多官员，娘娘有的是人可以派遣，何必非要小人。小人去了也未必能说服他。”
萧沅沅道：“当初皇上也并未治你的罪，是你自己发疯。而今我看你疯病也好了。眼下需要你做这件事。你既说是布衣，那我便封你个官。礼部员外郎，你现在就可以去领你的官服和绶印了。我要你赴任第一件事，就是去见张瞬之，劝说他仕魏。”
她说着，从案头拿起一份早就准备好的任命文书，伸手递给他：“现在就去吧。”
曹沛面有诧异之色，半晌，伸手接过文书，再次叩拜。
他起身欲退。萧沅沅看着他：“记得换一身衣服，你这身衣服，太寒酸了。”
曹沛顿了顿，默默退下。
曹沛奉命去见了张瞬之，二人秉烛夜话。
接连三日，他呆在四方馆中，陪张瞬之交流琴艺。萧沅沅着实是好奇得很，她召见曹沛，询问道：“你们都交谈了什么？张瞬之是何态度？”
数日不见，曹沛看起来，比前日颇有精神：“张瞬之这个人傲气。他在南梁就官至尚书，做过太子师傅，深受皇帝重用，又名盖当世。让他留在魏国做官，无异于背叛梁国。他已经年逾五十，怕人说他晚节不保，自然是宁死也不肯做这个官的。不过他这人酷爱琴艺，臣这些日子陪着他交流琴技，他心情不错。其实他对皇上和娘娘还是很敬重仰慕的。他提起皇上娘娘，颇有称赞之意，只是拉不下文人那张脸。”
萧沅沅笑道：“这倒有趣，他如
何称赞的？”
“他说皇上是圣明之主，娘娘是贤德之人。”
萧沅沅没想到自己在张瞬之嘴里还担得上贤德二字，顿时笑了：“我只当他狗嘴里吐不出象牙来，没想到说的倒还像句人话。我打算封他为抚军将军，紫金光禄大夫，诏书都已经拟好，还为他修建了宅邸，配备了杂役仆从，让他过几日就搬进去。不管他做不做这个官，梁国那边都已经知道了。你就好好哄着他，让他弹琴著书放松心情，别让他死了就成。”
曹沛道：“臣明白。”
萧沅沅没有让他离去，而是让他陪自己散散步。
曹沛从怀里取出一只木盒：“臣有一物，想送给娘娘。”
萧沅沅问：“什么？”
曹沛打开盒子，萧沅沅一看，里头盛放的是一枚琥珀。鹅蛋大小，油润的金色，通体透明，阳光下泛着淡蓝色的光泽。她拿在手中仔细观察，见里头还有一只蝉虫。蝉虫的翅膀和头足清晰可见，形态栩栩如生，瞧着十分有意思。
萧沅沅笑说：“你这是哪得的？你怎么知道我喜欢这个东西？”
曹沛道：“是臣在齐州时，偶然得来的。”
萧沅沅说：“我小时候，也有这样一只琥珀，里头有一只甲虫，我没事的时候就盯着它看。可惜后来被摔碎了。”
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