甜沁闻此，方轻轻笑开。
苦菊闻自己也要被带回家，对甜沁这庶姐腾出一股无名火。
甜沁要回便回，凭什么连累自己？
临走前姨娘说了，这次得好好表现，亲近姐夫，谢家将在庶女中选一位贵妾。
悄无声息中，苦菊对处处压一头的庶姐甜沁多了一层厌恶，几乎到憎恨的地步。
翌日，何氏带两个庶女回府。
咸秋往马车上塞了不少珠玉宝货，蟹粉酥也用油纸层层叠叠包了许多。 w?a?n?g?阯?F?a?b?u?y?e?ǐ????????e?n??????????⑤?????ò??
何氏见了：“你夫婿给你请的厨子，你自己留着享用便好，做什么浪费出去。”
咸秋体谅一笑，“蟹粉酥两个妹妹都爱吃，母亲闲暇时候也可以垫肚。”
何氏嗤之以鼻：“我才不爱吃。”
顿了顿，“那庶女想回去，你就巴巴赶娘亲回去，余府主母威严何在？”
“甜儿在谢府避之不及，像躲着谁似的，我不好硬留她。”
咸秋拉何氏到一旁，轻声道：“这件事女儿考虑了，甜儿着急回去，恰恰证明内心深处对夫君没有非分之想，我心里对甜儿的印象还比苦儿好些。”
何氏瞪了她一眼，“又是这套说辞。你想清楚，甜沁那丫头老想着西席先生，将来如何安心做妾？”
咸秋神色黯了黯，规避着说：“还是看夫君的意思吧，夫君对谁都冷漠。”
何氏叹息，劝也劝不住，知她满心想选个没威胁的，不想分夫君给旁人。
“你好好考虑，这事得斟酌。”
何氏先上了马车，苦菊也不情不愿上了马车。
甜沁走得最晚，她在谢宅的居所最远，临走前与咸秋道别，晨风中发丝凌乱，看见满车的珠玉宝货和蟹粉酥。
咸秋淡淡笑，替她抚平鬓角：“你姐夫一早给你们准备好的，他今日有事不在。”
甜沁讶了讶，随即弯成枚月牙：“多谢姐姐姐夫。”
咸秋道：“有空要常来。”
甜沁应下，一行人坐马车离开。
咸秋一人站在原地，默默思索着妾室的人选。无论如何，不能选勾引姐夫的。
……
余宅因在京城新落成，比起谢宅的气派逊色许多，占地仅有后者的四中之一。
谢门那位家主是真正懂园子的，拙朴而不工巧，花窗青瓦，品茗独坐，干净透风。
而余家大老爷余元，是个净会攀附钻营的，靠长女酸枝当了皇后才发迹，余园里种满了富贵牡丹，大石狮子，俗不可耐。
马车落定，余元颇为奇怪，说好往谢府赴宴五日，怎么三日便归？
何氏面色铁青，请余元往书房详谈。
甜沁和苦菊则各回各院，收拾行囊。
苦菊见甜沁的蟹粉酥比自己多些，无形间又添了嫉妒和阴暗，掐碎了指甲。
甜沁得到了更多的礼物，怕是咸秋二姐姐更中意甜沁做妾。
“本来二姐姐还要留我们几日，甜沁非撺掇着回来。这次选贵妾，二姐姐身体不好若哪一日抱恙，妾室扶正的可能性都有。”
姚姨娘听得眼皮一跳，急忙呵斥：“住口。敢咒你二姐姐？若被人听去……”
苦菊哑巴似地熄灭。
姚姨娘见周围没人，叮嘱：“你这
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