他心里明白，这症结还是在梦迢自家身上。这厢进屋，便想着要劝梦迢两句，迎头就见梦迢趴在窗台上，将脸歪在臂弯里，呆呆望着庭外，眼是空的，白皮肤底下也仿佛是空的，整个人就是个空壳子，要不是她咳了两声，他都要以为她是个惟妙惟肖的石像。
他坐过去，贴着她对面坐着，背抵在硌人的炕桌沿上，歪着眼看她，“到底是哪里不顺心？好不好的你说出个缘由来，大家照着去做，也免得你在这里发闷。”
梦迢渐渐回神，如常的烦嫌也渐渐浮上眼眶，恶狠狠的，仿佛跟这世间结了大仇，“你听见底下人怎样议论我没有？他们当我耳朵背？真是俗话说的，管家三年狗也嫌。我才懒得费这个神呢，我三两日的身子不好，有这闲工夫，我好好坐养我的病不好？你们孟家死绝了嚜，才叫我个年轻媳妇担这样大的担子，难不成这也怪我？”
孟玉自幼没了父母，叫她这么一说，心里不觉提起一股气来，冷笑着下榻，踅到屏风里解换补服，“我孟家可不是死绝了嚜，依你的意思，我也该死了能顺你的心。”
梦迢趴回窗台上，窗外的风将她细凛的嗓音吹得满屋四散，“我这张嘴也没开过光，什么都是我说了算？你哪日要是死了，可别说是我咒的你，我担不起。”
孟玉一时发了狠，咬了两下腮角，终归没忍住，掣了屏风上的氅衣出来，“你阴阳怪气的，不就为上年关了你两个月的事情？我难道还不够忍让你的？就是心里有气，也该撒完了！”
梦迢乜他一眼，又扭回窗上去。海棠的影匝在她脸上，细密的光点在她眼里挹动着，一起一落，一晴一阴，呆慢的荡漾。或许她的确是有些小题大做，日子并没有什么大的损失，还是如常地过着，甚至比以往更盛了。
她安静了好一会，背着光。因为背着光，黑绸的衣裳显得更黑，抽了一缕魂似的，斜歪歪地扭曲着。影像个窟窿将孟玉拉回那段难分昼夜的日子里。她那会也时常这么坐在窗户底下，月光罩在她身上，点点滴滴地抽干了她脸上的血色。
或许倒是孟玉清楚一点，她失去的，正是他不想失去的。但他从不后悔，只不过有些不敢面对，心里更是觉得烦闷。梦迢这一向的脾气不定，将所有人都折腾得烦躁不安，他也免不得，于是套上衣裳避走到银莲屋里。
彩衣旋即打帘子进来，端来午饭，见孟玉不在，一面陪着梦迢吃，一面闲说着话：“老太太为什么不肯答应呢？”
梦迢端着碗斜挑起唇来，碎喁喁地，“为什么？怕麻烦嚜！我前日跟她讲，她只是推脱。不是我做女儿的不孝顺，如今这里也不要她应酬了，她老人家只是一味的闲吃闲喝，开销又大，又不知省检，再不替我分担些家事，我也养不起这尊大佛。她又不是只我这一个女儿……”
彩衣想一想，倒出了个主意，“老太太要是真不愿意，您就交给姨娘照管，反正您脱手了，好好静养些日子。”
本以为梦迢不能答应，不想她稍稍思想，倒应了下来。次日梦迢便丢开手，将一应家里的开销账目交给银莲，吩咐下人们往后只向银莲应答。银莲惊慌失措，谦逊地推辞一番，推不过，承接下来。
梦迢卸下担子，孟玉也不来，得闲了两日，在屋里闲睡到夜，又觉浑身骨头躺得酸软，坐起来呆怔着看了半晌的屋子。
屋里点了两支蜡烛，冒着滚滚的青烟，散着一点灰烬的味道。她屋里从不熏香，那味道显得格外浓，在昏黄的屋子里，分外枯燥。
她坐起来，朝外问了声：“什么时辰了？”
“近二更天了。”彩衣应答着进来，烛火打了个偏头，又烧正了。
屋外偶尔两声吟蛩，隐隐有点笙乐之声，梦迢到榻上点了烟袋，因问彩衣：“谁请了唱的？”
“那个庞大人下晌住到家里来了，老
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