“在你妈妈给你讲的童话里才有可能。”
菲利普耸耸肩，不想回应对方的嘲弄。风把水沫吹进眼睛里，他直起腰，抹了抹脸。福建船队在船头右前方，六个随着海浪摇晃的小小白点。哈维尔走开了，冲一个不慎滑倒的水手吼叫，命令周围的人过去帮“这个弱智”捡起掉了一地的木钉。威胁说要是三十分钟后他看见甲板上还有木钉，就把它钉进水手的脚掌里。
菲利普走到甲板中段，假装帮忙寻找钉子，蹲下来观察把小艇固定在船舷上的装置：绳子，滑轮，解开绳结就能把小船放进水里。不过这些小划艇都是为送货设计的。有时候港口水太浅，大型帆船无法靠岸，就得靠这种小船来来回回装卸货物。一个人应该无法操作，太重了，砸进水里会发出很响的声音，但如果他和吕西恩一起拉着绳子，也许可以悄无声息地把其中一艘小船放下去，然后协力划桨，在明天天亮之前追上前面的船队。
他捡了三颗木钉，送回盒子里，拍了拍那个倒霉水手的后背，以示安慰，往船尾走去。如果有人问起，他可以说是去检查钓钩。所有人都知道菲利普的钓线绑在那里，为了晚餐的烤鱼，没有人愿意打扰这位专业渔夫。
像往常一样，吕西恩缩在木箱后面，纸和炭笔放在脚边，试图用一小块烤鱼皮引诱海鸥靠近。菲利普一走近，海鸥马上拍翅逃跑，冲向阴郁的天空。吕西恩丢掉鱼皮，用衣服擦擦手，仰头冲菲利普微笑，往旁边挪了挪，让他坐下来。
“没想到你还有心情。”
“什么？”
“画画。”
菲利普伸手去拿草纸，吕西恩飞快地按住了纸。“不，没画什么。这只是伪装的一部分。要是有人发现我的话。”他把纸揉成一团，塞进口袋里，“小艇看起来怎么样？”
“我们应该能轻松把它放进水里。桨就在船底。”
“只需要找合适的时机。”
“我有个主意。”菲利普侧过身，看着吕西恩的脸，“我去找今晚值夜的水手，提议和他换班，理由还没想好，迟些再说。大家都痛恨值夜，不太可能不同意。如果一切顺利，凌晨到早上五点这段时间甲板上只有我一个人。”
“完美。”
“问题是，我们怎么回来？”
“我们不会再回来了，林诺特先生，你还没反应过来吗？”吕西恩用肩膀撞了他一下，“我们待在‘绥澜’号上，把整件事告诉郑舰长。他会送我们回广州，然后我会去见布政司，告诉他广州府的钱都花在了什么地方。”
“前提是我们今晚偷到船。”
“我们会的。”
——
信号是敲门声，两下重，一下轻。吕西恩早早吹灭了灯，抱着行李，坐在床上，等着菲利普。
“波尔图猎犬”号上的各式噪声永远没有停下来的时候。水手安静下来之后，他能清楚上面某处有人在踱步，还有模模糊糊的说话声，不知道具体是从哪个方向传来的。最后，等所有人都睡着了，船本身的呻吟马上变得明显，木头和铁互相挤压、摩擦和碰撞。比这一切都低沉的是大海的声音，时刻提醒船此刻正毫无依靠地漂浮在深渊之上。
他可能睡着了一小会，惊醒的时候月亮和它投下的影子都已经改变了角度。行李不知道什么时候从怀里滚到了地板上，吕西恩弯腰去捡布包。敲门声刚好就在这时候响起，两下重，一下轻。他松了一口气，站起来去开门。
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