陆明时笑道：“那我比你用得着，以后得了好东西再还你。”
“呦，听你这意思，是打算去坏人家孟姑娘的姻缘啦？”沈元思折扇一甩，开始阴阳怪气，“我说陆子夙，你好好照照镜子吧，在孟姑娘心里，你现在就是一个两面三刀的混蛋。人家程公子呢，年少有为，一往情深，被算计了也不追究，如今更是乘着东风要大有作为啦，你拿什么和他比，一盒东海珍珠吗？”
陆明时拧眉，“程鹤年可不是她的良配。”
沈元思嗤笑一声，“人家愿意你管？”
“那你说，我该怎么办？”陆明时难得露出一副虚心求教的态度，极大地满足了沈元思的自尊心。
沈元思说道：“论相貌，程鹤年不如你，论家世，十个你也不如他。如今你装蒜是装不过他的，咱换条路子，装可怜会吧？”
陆明时眉头一跳：“装……可怜？”
“会哭吗？不是那种嚎啕大哭，眼眶要红，眼里有泪，但不能淌得满脸都是，声音带点哽咽，好好跟你的小青梅道个歉，来，你先试试。”
陆明时忍无可忍，拾起棋盘上的棋子砸他，“滚吧。”
打发走了沈元思，陆明时在家中坐立难安地等到天黑，出门后悄无声息地摸进江家，很快就找到了孟如韫住的知竹院。
知竹院里很安静，青鸽在院中荡秋千，只堂屋里亮着灯烛，孟如韫坐在灯下看书，无意识地蹙着眉，不知是在读书还是在出神，许久都未翻动一页。
陆明时躲在暗处看了她一会儿，不敢贸然闯进去，抬手将绑了字条的铁镖“啪”的一声钉进窗棂里。
孟如韫受惊回神，青鸽凑过去查看，“我的天！有暗器！有人要害你啊姑娘！”
“什么？”孟如韫放下书，缓缓从桌边起身。
“哎？这里有字……”
孟如韫接过铁镖，展开缠在上面的字条，只见飞花劲楷写着：院外相候，恳望一见。子夙。
青鸽眨眨眼，“子夙是谁？”
孟如韫下意识望向漆黑一片的庭院，好不容易平复下来的心情又泛起波澜，冲开她心口那层薄薄的克制，酸的涩的苦的，冷水一般涌进她的四肢百骸。
她将纸条放在灯烛上点燃，伸手将窗户全都关上，对青鸽说：“不必理会，去睡吧。”
陆明时远远瞧见风竹院闭门熄灯，归于沉寂。
他缓步走进院里，望着天上的月亮叹了口气。
早知如此，他不如方才直接闯进来。
来都来了，陆明时不打算这样折身离去，他找到孟如韫的卧房，绕到后窗处，屈指轻轻叩了几下。
房内传来几声惊慌的响动，像是打翻了什么，而后便没了声音。
陆明时侧脸靠近窗缝，他的声音不大，却足以让屋里的人听清楚：“与其这样心惊胆战一整夜，不如出来见一面，把话说清楚，孟姑娘，你觉得呢？”
孟如韫灭了灯烛，
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