“怎么？”青鸽好奇地凑上来，“真不想嫁啦？”
“不嫁。待我把钱都还给他，要与他断个干净。”孟如韫将信纸折起，下定了决心，“一来二往像什么话，这次一定要与他把话说清楚。”
孟如韫按约定时间到南阳湖畔赴约，程鹤年租了一条精致的画舫，两侧窗口镂空，他已坐在船中等着，看见孟如韫，遥遥招了招手。
“程公子，许久不见。”孟如韫低头钻进画舫，在他对面坐下。
程鹤年笑了一下，问她：“阿韫喝酒还是喝茶？”
“喝茶吧。”
程鹤年随侍的小厮将风炉弄好后就下了船，船中只剩下程鹤年与孟如韫。程鹤年不紧不慢地沏茶，气定神闲，仿佛今日邀孟如韫出来只是无事春游。
孟如韫先开口问道：“程公子突然约我见面，是有什么事吗？”
“其实我更好奇你为何应约，”程鹤年看向她，“我若无事也会邀你同游，你若无事，就不会来应约了。”
孟如韫将装着银票的锦囊推到程鹤年面前，“我今日来，是物归原主。”
程鹤年打开锦囊看了一眼，忽然笑了。
孟如韫道：“感谢公子好意，只是这钱，我不能收。”
“好意？阿韫，你分不清好意和情意吗？”
“若是情意，就更不能收了。”孟如韫直截了当道。
程鹤年脸上没了笑意，望向波光粼粼的湖面，叹了口气，“我想了许久，一直想不明白我究竟做错了什么，让你避我如蛇蝎。”
孟如韫摇了摇头，“我从未避你如蛇蝎，是程公子心里过了界，我与程公子只是道不同不相为谋而已。”
程鹤年诧异地看着她：“你说……道不同？”
孟如韫慢慢解释道：“石合铁这个案子，你一开始就知道是徐断等人在贪污铁矿、通敌叛国。你心有顾忌不愿螳臂当车，我可以理解，可如今你手持尚方宝剑，明明可以秉公处理，却借机党同伐异，这与我在鹿云观时认识的程鹤年不同，也与我心中之道不同。”
“这些话，你是从哪里听来的？”程鹤年的声音微微泛冷，“朝堂之事错综复杂，你不能随意给我下定论，这不公平。”
“天下人都是有眼睛的，也是有心的。”孟如韫温声道。
“好，纵使这件事上我做的不对，那也是无奈之举。太子逼迫，我能不听从吗？我也想做个刚正无私的好官，那也要等我升到更高的位置，手里握有足够的权势才能做到。”
“行无止境。官职高低、权柄大小，各有各的无奈，哪天是个头呢？”孟如韫道，“唯有本心，一失即无再难寻。”
“我今日来……不是与你说这个的。”孟如韫的话让程鹤年颇为难堪，他望着湖面，长长叹了口气。
孟如韫端起茶盏扆崋抿了一口，“程公子有话便说吧。”
“爹娘最近在为我考虑婚事。”
孟如韫手微微一顿，一笑道:“是好事，恭喜程公子。”
“你同我说恭喜？”程鹤年自嘲地笑了笑，“阿韫，你不知我心里在
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