，月光昏沉，寂静的屋檐上飞快掠过一个黑影，惊起停栖在树丛里的一片黑鸦。
夜空中传来猫头鹰凄清的叫声。
虔阳府的官驿馆已经闭门，但没有几个人能在今夜安然入眠，众人心思各异，都在为即将到来的议事会而烦忧。
程鹤年自广寒楼归来后，一直待在房间里整理书稿，程双眼见着他将平日里珍而重之的书稿一张张撕下来，用火折子一点，扔进铜盆里，化作一片灰烬。
纸页上的字温婉秀丽，不是程鹤年的笔迹，程双心中疑惑，但片言不敢多问。
程鹤年一边翻一边烧，待烧完整整两本书稿后，他似是终于回过神来，缩回险些被火舌舔到的手，对程双道：“去打盆温水，我要洗手。”
程双推门离开，程鹤年仍目不转睛地盯着铜盆里被火焰卷噬的书稿，自言自语道：“阿韫，我实不愿你见我这般……”
身后的门传来极轻的吱呀声，程鹤年以为是程双打水回来了，回头却见空无一人，仿佛只是一阵风吹过摇动了门。
陆明时的身影隐在夜色里，脸色却比夜色还黑，已经走出了程鹤年的院落一段距离，仍嫌晦气地拍了拍身上的衣服。
若不是今夜另有要事，他真想一把火把程鹤年给点了。
紧邻着程鹤年院子的是马军副都指挥使李正劾的院子，此人没心没肺，仅仅是从他窗外路过，陆明时都能听见他捧着肚皮打鼾磨牙的声音。陆明时正从程鹤年那里带出来一肚子火，听不得他如此痛快，想了想，翻窗潜进了他屋里。
李正劾的呼噜声戛然而止，紧接着屋里传来“嗷”的一声。
守卫闻声而来，李正劾没让他们进屋，隔着房门打哈哈道：“没事，腿抽筋了，该干啥干啥去吧！”
守卫走后，李正劾抱着自己被强行抽筋的腿，瞪着陆明时，“大半夜爬你爷爷的床抽什么风！”
陆明时气定神闲地坐在桌边，用扇柄有一搭没一搭地敲着膝盖，欣赏李正劾被扰清梦后气急败坏的脸色。
比听他没心没肺地打鼾舒服多了。
“你是圣上钦点的赈灾巡抚使，明天议事会上该说什么，你想好了吗？”陆明时问道。
李正劾两眼一翻，“什么钦点的巡抚使，屁！圣上是觉得我押银子安全，把我当镖头使呢！”
“别人这么觉得，我可不这么觉得，临京来的三位巡抚使中，你代表着陛下的圣意，明天的议事会上，你可是主角，你要是担心说错话——”陆明时闲闲一笑，看着李正劾道：“德介兄，明天带我去议事会，如何？”
李正劾眼皮狠狠一跳，“你想坑死老子是吧？要去你自己去，别攀扯我，梁重安他儿子还在你手里，你把刀驾在那兔崽子脖子上，别说议事会，你想上天梁重安都不拦你！”
陆明时皮笑肉不笑，“我就跟着你。”
李正劾“嘶”了一声，看陆明时的眼神就像看青楼里甩不掉的娘们。
陆明时没给他拉来扯去的机会，定下计划就走，气得李正劾骂骂咧咧牙疼了半宿。
陆明时出了李正劾的院子，又绕了一段路，抹黑进了另一位赈灾巡抚使，左都御史薛录的院子里。
薛录的书房里隐约透着灯光，侍卫守在院门外，小厮靠在廊下打盹候命。陆明时静静观察了一会儿，摸出袖子里的银色飞镖，“叮”得一声打入窗缝里。
他对薛录比对李正劾客套得多，先以银镖传信，得到允准后才潜进了他的书房里。
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