吞没──不得不止步的两人只能眼睁睁看着那辆车载着任务目标消失在了视线里。
闯过东京咒术高专的结界，途经漫长的山道，撂倒了一堆守卫薨星宫的咒术师，再搭乘电梯一路向下……一行三人终于抵达位于地下深处的参道。
天内理子和黑井美里噤若寒蝉，跟在如入无人之境的宫崎千寻身后，穿过长长的隧道，站在了薨星宫本殿的入口处。
支撑起地下空间的巨树与环绕它层层修建的古老建筑跃然入目，匆匆扫了眼全景的两人见少女已经举步向下，连忙中断观察紧随其后。
空间虽大，却多年不见人烟，四周寂静得可怕，天内理子几乎要缩到黑井美里怀里去了。照顾她多年的女性也胆战心惊，但还是护着她鼓起勇气开口。
“请问……小姐，您是要送理子去
进行‘同化’吗？可时间还没到……”
宫崎千寻淡淡回：“不是。”
黑井美里一哽。
从诅咒师集团Q手中救下她们，又一路带到薨星宫来，不是为了“同化”还能干什么？
大惑不解的两人对视一眼，不敢再问。
不知不觉行至巨树根部，天元栖身的另一重结界就设置在此，但并非传召之人的她们被结界拒绝通行，什么也没有看到。
“出来。”
宫崎千寻语气平静，咒力汇聚，直接冲向了若隐若现的空间缝隙。
被直接打上门来，天元无法继续隐匿，只好开放了结界入口。还维持着垂垂老矣的人类形体的古老咒术师佝偻着腰看向她，和气沉稳地开口询问起来意。
见到人的宫崎千寻反倒回头招呼天内理子上前，在女孩子茫然无措地走到身边时，径直说：“你自己选，要不要‘同化’？”
天内理子瞬间惊诧地握紧了陪着上前的黑井美里的手。
“什、什么意思？”
她懒得多费口舌，简单粗暴地换了种说法。
“死，还是活？”
一路都满头雾水的两人此时看起来简直要眼冒金星了，天内理子张口结舌，还是黑井美里陡然反应过来，急忙应到。
“我们选活！”
天内理子不安地瞥了就在面前的天元一眼，结结巴巴地小声说：“如果……如果可以……不想‘同化’……”
宫崎千寻点了点头，冷淡地转眸盯着天元。
“你听到了？”
苍老的咒术师沉默片刻，温和且诚恳地解释起“同化”的必要性，但她听了个开头就打断了他。
“我觉得你不需要──”
磅礴咒力顷刻凝实，化作湛蓝之海降临纯白的结界内部，少女抬手，隔空点向天元，冷冷微笑起来。
“要么放弃天内理子，要么，我来试试你是不是当真死不了！”
僵持。
咒力之海在激荡，犹如翻卷的潮汐，缓缓自四面八方压下，感到浓重威胁的天元皱眉，也微微抬起了手。
千钧一发之际，两道身影闯过了没有完全关闭的入口，冲进结界。
“宫崎──”
五条悟止步，扫一眼局势，立刻转向正准备动手的天元。【苍】的光芒在他身周蓄势待发，而停在入口处防备结界封锁的夏油杰也召唤出了操纵的咒灵。
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