九月十八，整座皇城被大红的灯笼装点，灯笼连成一片似红绸游走在大街小巷，京城陷入欢乐的海洋，为普天同庆，皇帝特在这一日昭告天下，颁行减税的新政，百姓欢欣鼓舞，街市上更是张灯结彩，热闹喧天。
隽娘早在前一日乔装去了铜锣街的铺面，张罗着万寿日的买卖，沿街不少铺面推陈出新，绞尽脑汁吸引顾客上门，隽娘思及冬日在即，亲手做了一块招牌，只要在万寿节当日入店购买皮毛，便比平日少一成的价，此招牌引起顾客围观，马上要过冬，各府又在替主子们备冬衣，自是趁着机会疯抢皮子，一时客人趋之如骛，人满为患。
卯时三刻，天蒙蒙亮，留荷便唤醒沈妆儿，“王妃，时辰不早了，咱们该要进宫了....”小心翼翼搀着她来到梳妆台，听雨在这时打了一盆水进来，两个丫鬟替她梳洗净面。
先用了些朝食，便开始梳妆。
今日是陛下万寿节，按规矩得按王妃品阶的大妆穿戴，过于艳丽的翟冠越发衬得她脸色苍白，听雨瞧在眼里，便替她上了妆，将面颊涂上一层胭脂，提提气色。
沈妆儿神色淡淡的，任由丫鬟拾掇。
来到外间的塌上坐下，抬目往院子望去，原先空落萧条的庭院，一夜之间竟是添了不少新色，各式各样的菊花伸展着妍丽的身姿，一盆接连一盆摆出蟠桃的模样。
赤线金珠，瑶台玉凤，泥金九连环等等数不胜数，皆是十分罕见的品种。
满目的艳色，着实能让人心情舒展一些，沈妆儿猜到定是听雨的手笔，终于露出自那日之后的第一抹笑，
“辛苦你们了...”
两个心腹丫鬟喜极而泣，思及今日是皇帝万寿，连忙止住泪意，破涕为笑点了头。
珠帘被掀开，进来一道清隽的身影。
朱谦昨夜便宿在皇宫，替皇帝布置宮防，清晨忙完，便出宫来接她。
这几日小妻子失落得跟换了个人似的，无波无澜，不声不响，朱谦心里也不好受，比以往都要上心些，尽量事事满足她，顾及着她的感受。
上前坐在她对面，先打量了她一番脸色。
淡香自缝隙里飘入屋中，她面颊被那一片金红的菊花映得澄亮，也不知什么引起了她的注意，明眸水波微微一漾。
脸色谈不上好，至少比前几日要好一些了。
那一日沈妆儿两请御医，已传遍京城，即便两位太医守口如瓶，防不住那些妇人猜出大概，朱谦担心今日入宫，沈妆儿遇见那些妇人，心中添堵，又道，
“妆儿，你若是不想去，我可以替你与父皇告罪。”
沈妆儿木然转眸，视线挪到他面上，明明是再熟悉不过的脸，却生出一股陌生感，仿若连着二人的那根弦，骤然断了。
“不必，父皇千秋，我无论如何得露面。”
今日沈家二伯母第一次入宫与宴，长姐亦在，她必须陪同。
夫妇二人喝了一盏茶，一道出门上了马车。
这一路，沈妆儿秀眉紧蹙，思绪有些烦乱，总觉得似有什么事要发生，心中惴惴不安，“王爷，我先前与您说过的事，你筹备得如何...”
话未说完，被朱谦温声截断，“妆儿，这件事你不必再费心，我这几日已布防宫禁，昌王，六王，谁也没机会起兵，至于皇后，一旦她有半点作乱的心思，她便活不过今日....”
为了让她放心，他双手搀着她瘦弱的肩，定定望入她的眼，
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