“很好、很好……”小诺结结巴巴说不出来，只知道一切都好得超出了他的想象，连空气闻起来都是香香的，月亮晒在身上也很舒服，“他们和我们不一样……”
“不一样吗？”李青草问。
“为什么他们没有尾巴也没有耳朵？”小诺不解地问。
“因为他们不是老鼠。”小雅告诉他，“就像小草哥哥一样，没有感染，所以不用戴帽子，也不用把尾巴藏在裤子里。”
“为什么他们没有感染？”小诺又问，“我也不想感染，我想生活在外面。”
他又黑又亮的眼睛里没有一丝阴霾，一派懵懂天真，小雅说：“你哪有那么多问题，人家是人家，我们是我们，每个人都是不一样的。”
小诺只好看向李青草。李青草知道答案，但又觉得自己不知道。
在妈妈丢掉工作，他们住进地底之前，他从来没觉得自己生活的玄城有多大问题。就像所有的居民一样，他为玄城的繁荣稳定感到骄傲。但当他住进地底后，重新再看这个世界，他忽然多了很多疑问：为什么每天都有很多士兵受伤，整洁的街道上却看不见一个残疾人？为什么每天都有很多人老去，繁忙的工作岗位上都是一张张年轻的面孔？
那些贫穷的、残疾的、病弱的、衰老的人们，究竟都去了哪里？
他们是不是已经死在地底、死在阴沟、死在城外，无声无息——即使死前发出撕心裂肺的惨叫，那声音也从来不会传到地面上？
就他所知，除了鼠族，地下还生活着许多其他的族群。后来他还知道，沿着玄城的城墙一圈，还生活着大量城外居民，比他们还要悲惨数倍。
“等你长大就知道了。”李青草说。
“那我想快点长大。”小诺吸了口小甜水，尝到了甜津津的滋味，笑得傻里傻气。
李青草苦笑着摇了摇头，没说什么。
吃完后，他又带着两只小的去了研究院本部。逐渐接近中心城区，街上的行人变少了，守卫越发森严。不过李青草有经验，知道守卫一般不会盘查普通路人，尤其不会把孩子放在心上。
远远的他们看到了研究院的轮廓，那是一座漂亮的银白色建筑，在月光下像是银子铸成的，窗户面积大，光线通透，和玄城其他建筑很不一样。
“这就是我工作的地方。”李青草依然感到骄傲，像他这样半途辍学的人，凭借努力在这样的地方找到工作，是很了不起的事。
“好厉害……”小雅呆呆地说不出话来。
小诺还没什么概念，玩着绒线帽上的毛球球，信誓旦旦地说：“我将来也要在这里工作。”
“那你得先割掉耳朵，折断尾巴，还不许吱吱叫。”小雅说。
小诺吓得连连摇头：“那我不要在这里工作了！”
他们沿着马路走了一会儿，换了几个角度欣赏研究院，但不敢靠得太近。最后李青草宣布道：“好了，我们要回家了。”
两个小的立刻发出“吱吱”的哀嚎。
“听话。”
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