皇帝心疼地拉着他左看右看：“军报上说你中了巫师埋伏，性命垂危，现在真的没事了？”
百里珩回道：“还好连纵救得及时，又有二位神医妙手回春，儿臣这才捡回一命。”
皇帝松了口气，又拧起眉头：“底下人都是怎么办事的，竟让朕的儿子受这么大的罪？！”
“大家都尽心了，是儿臣自己疏忽。”百里珩赶在皇帝发落旁人前岔开话题，“对了，怎么不见母后？儿臣想向母后请安，报个平安。”
皇帝忽然冷下脸：“不必了，皇后在她自己宫里静思己过，非朕旨意不得外出。”
百里珩一愣，从记事起便甚少听闻帝后之间有什么龃龉，禁足更是从未有过的事。他斟酌片刻，出声道：“母后平日里宽和待下，对我们这些庶子也一视同仁，即便行事有不妥之处，怕也是太过心软，纵容了旁人的缘故，还请父皇……不要太过苛责。”
皇帝冷哼一声：“你倒是孝顺，可惜他们母子根本不懂得珍惜，白糟蹋了你的一片好心！”
百里珩眼皮一跳，问道：“这是怎么了？”
“你母后，太过心软，纵得老二无法无天，胡言乱语，竟趁你剿匪之时编排你……”皇帝说到一半，恨铁不成钢地叹了口气，“老二见你年幼丧母，势单力薄，就敢这样明面欺负你。朕下旨让他闭府思过，皇后竟也不明事理地几次三番求情。朕索性将他们都禁了足，等他们反省完了，再放出来不迟。”
百里珩听着话风便猜到了是什么事，看着皇帝生气的样子，心也慢慢凉了下来。
“朕从前当你身子弱，不着急议亲，一来二去反倒耽搁了，叫人逮住话柄。”皇帝拍拍他的手背，含笑道，“如今你也近弱冠，该到出宫开府的时候了。朕这几日给你择一门好亲事，等你生辰那日，与开府宴一并办了，如何？”
百里珩惊得一下站起来，对皇帝作揖道：“父皇，儿臣不想娶亲！”
“为何？”皇帝的脸色一下冷了下来。
百里珩险些将实话脱口而出，到嘴边时却生生止住。他如果现在承认自己是断袖，就算不说心上人的名字，皇帝就是瞎子也猜到那人是谁了。父皇的雷霆之怒不光是为了维护他这个儿子，更是为了维护皇室颜面。连发妻和嫡子都被这般发落，怒火转到连家会是什么光景？七曜门本来就备受非议，清落娘子又还没生产，连家一堆软肋，到时候连纵该怎么办？
“儿臣……”百里珩在皇帝的审视下，一字一句道，“儿臣对父皇说过，此生志不在朝堂，也不愿与朝中势力有牵扯，而开府联姻，落在有心人眼里，或许便成了结党的信号，日后恐怕难以善了。况且父皇为我寻的都是朝臣之女，名门闺秀，实非儿臣所喜。”
皇帝听了百里珩的话，逐渐放松下来，调侃道：“怎么，你还想跟永昌侯学，放着名门淑女不喜欢，偏要走江湖的乐师么？”
百里珩脸色一僵，连忙遮掩过去，笑道：“有何不可？儿臣就喜欢天南海北地闯，找个情投意合的心上人与我快意江湖才好。”
皇帝与他聊完，叮嘱他回宫早点休息，又送了许多吃食过去。然而百里珩到了自己寝殿，脸上的笑意就散了，看着皇帝送来的吃食发呆。
父皇对他那么好，可是似乎忘了，他的母亲也曾是走江湖的乐师。
连纵回到七曜门后，马不停蹄地追查仡徕和千华门剩余门徒的下落。不在籍的黑户已经被暗中保护监视起来，远在乌兹国的紫铅矿也增派人手监视，每日各地人员往来变动的信息流水一般纷乱，连
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