忽见谢云秀孤零零站在门槛边上，说道，
“你这孩子，干站着作甚？”
谢云秀眼眶犹然含着泪，来到明夫人跟前施礼，“我见母亲跟姐姐感情极好，插不上话，心里懊悔没能早些回来承欢膝下。”
明夫人面色淡然，示意她坐在谢云初对面一个锦杌，“切莫多想。”
自谢云秀回来，便跪在她跟前哭得楚楚可怜，只道自己在江州过得如何艰难，身子如何不好之类，没能早些回府侍奉嫡母，心中惭愧。
明夫人不喜谢云秀的做派，没回来便没回来，何必又装出一副身不由己的模样，她看出来这位继女不是省油的灯。
谢云霜却在一旁天真无邪地问，“二姐姐为什么这么多年不回京城，我还以为你要在江州嫁人呢。”
谢云初和明夫人也看着她。
谢云秀垂下眸，语气酸楚，“我原在四年前便要回来，后来听说了姨娘的事，呕出一口血，一病不起，好一时歹一时，一拖便是一年多，母亲过门后，我一心想回京拜见嫡母，偏生江州闹了一段时间瘟疫，我舅母染了疫病，府上无人敢侍奉，我蒙上面纱过去侍奉了五日，后来舅母是好了，我又病下了，新病旧病一起，断断续续不好，我又是寄人篱下，心中愁苦，无处诉说……”
明夫人听了这话，与谢云初相视一眼，她也不知这话里几分真几分假，听起来倒是十分可怜，
“明日请个大夫过门给你瞧一瞧，你年纪不轻了，底下弟弟妹妹都在说亲，留着你说不过去，待你养好身子，我替你选一门婚事，你也踏踏实实嫁个人，过安生日子。”
谢云秀闻言泪如雨下，扑在明夫人跟前抽泣道，“多谢母亲疼惜，只是女儿这身子骨弱，恐嫁了人也不消停，何苦去连累人家，母亲若不嫌弃，便舍我一隅院子，了此残生。”
明夫人不喜听这些不吉利的话，“胡闹。”
谢云霜道，“姐姐别惹母亲生气了，你总不能一辈子待在家里。”
谢云秀在这时泪盈盈望着谢云初，
“听闻姐姐在陈家园开了一间女子书院，我甚是向往，姐姐，江州书院为我舅舅所创，我曾在里头辟一间院子做女学，带着江州的姑娘识字读书，若是姐姐不嫌弃，让妹妹过去帮一把可好？”
原来打着这个目的。
谢云初笑，“里头暂时不缺人手，若哪日有了空缺，我再思量。”
这算是拒绝了。
谢云秀面色尴尬地笑了笑，一时无言。
至午时初刻，王书淮到了，谢晖带着女婿儿子一路往后院来用膳。
明夫人携着谢云初迎过去，谢云初下意识去看谢云秀，却不见谢云秀人影，王书淮目光率先落在谢云初身上，觉着妻子今日明光照人，自然而然便来到她身侧，朝明夫人恭敬施礼。
谢晖招呼一行入了用膳厅。
家里人不多，只摆了一张八仙桌。
待众人落座，谢云舟突然发现不见姐姐谢云秀，问谢云霜道，
“二姐呢？”
谢云霜也一头雾水，“方才还在这呢？”
正四处张望，门口处传来一道温婉的嗓音，
“父亲，母亲，女儿来迟了。”
谢云初回眸看过去，发现谢云秀换了一身衣裳，退去了方才那件旧衫，穿了一件宋锦海棠纹短褙，一条鲜艳的马面裙，重新梳了个堕马髻，显得清丽又大方。
谢云初看到这身衣裳微微眯了眯眼。
谢云秀从门槛外踏进来，朝众人施礼，
谢晖微微不快，“怎么来的这样迟？”
谢云秀屈
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