大半年前就有风声传来，桓温有意北伐。北秦这些年大小战事经历不少，才算平定北方，这时若与晋交战极为不利。苻谏有意避开太子锋芒，想着要弄清桓温出兵布置，他乔装打扮，带着随从侍卫来到汉水以南。
苻谏年轻意气，心中对南方早有好奇，又想探明军情回去领功，这才冒险来了一趟。哪知南北两边消息有误，桓家提前发兵，他才到漳口，发觉情况不对，正打算要撤，通往汉水的路被牢牢看守起来。
苻谏脸上不显，实则心中也有一丝悔意，此时多想无益，还是想想该如何脱身。
他思索片刻道：“我们一行太过显眼，必须分散开来，你们几个，速去找些流民衣裳，跟着去县城，其他几个也去找些布衣，扮作农户。”
侍卫几个没有动，而是道：“我等若散开，如何保护殿下”
苻谏道：“大军就停驻不远，暴露身份，你们能抵千军此时反倒是城中还安全些，别再啰嗦，赶紧散了，到城中再约定会合。”
他板着脸，侍卫几个听命行事，只留了一个机灵的随从跟着苻谏。
两人等侍卫全走了，又等了许久，才从林间走出。苻谏沉着脸，又将身上衣服检查了一遍，确定并无差错，让随从将包袱中准备的一盒脂粉拿出。随从脸色变幻不定，道：“殿下真要如此行事男子敷粉，实在是难以入眼。”
苻谏道：“此处士族之风就是如此，入乡随俗才不引人怀疑。”
他来到这里也不会全无准备，原就备了山阴士族的身份蒙混过关，只是他身边所带随从侍卫都是精锐，容易让人看出问题，刚才这才命他们散开。
城门来往远不如平日热闹，苻谏与随从经过的时候，守城兵士问了一句，苻谏一口洛阳腔，脸上敷着细白一层粉，正附和士族行径。兵士听说是山阴张氏族人，也不多问就放人入城。
苻谏走入城中，四处打量，脑中想的都是该怎样避开桓家大军，从汉水回北地去。
他要抢在大军之前把消息传到。
……
卫姌来时一路跟着行军，劳顿辛苦，在这处宅子里休息了两日才缓过来，她将家中内外全走了一圈，觉得这里与建康安置的小宅子有几分相似，倒勾起了建康的回忆来。这日她在家中闲坐，门外传来动静，不一会儿，石竹与空青从外走进来，在堂前行礼。
卫姌露出意外的表情。
石竹道：“小郎君走的那日我们收拾了行礼也出发了，不过小郎君随军，我们坐牛车一路过来的，慢了两日。”
空青又补充道：“将军怕小郎君身边没妥帖人照顾，才做此番安排。”
卫姌心里也有几分高兴，身边留着熟悉的人她也自在，毕竟这两个婢女知道她真实身份，没有什么忌讳，还能让她们代为掩饰。
两婢拿着东西进去收拾过后再出来，很快就接手内院中的事，将卫姌照顾得十分周到。
卫姌知道桓启城外大军还在，也不知这一场仗要打过多长时间。宅子是新赁的，笔墨纸砚等物都没有。卫姌闲了两天，便觉得有些无聊，她有习字看书的习惯，如今身边却并无书籍字帖。
石竹猜出她心思，便道：“听说县里也有士族文士，小郎君何不写个帖子去借两本来。”
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